California demanda a Uber y Lyft por presuntas violaciones a la ley laboral

AP
Washington Hispanic

California demandó a las empresas de transporte privado Uber y Lyft el martes, alegando que clasificaron erróneamente a sus conductores como contratistas independientes según la nueva ley laboral del estado.

El fiscal general Xavier Becerra y los fiscales municipales de Los Ángeles, San Diego y San Francisco anunciaron la demanda el martes. La ley laboral, conocida como AB5 y considerada la prueba más estricta de la nación, entró en vigor el 1 de enero y dificulta que las empresas clasifiquen a los trabajadores como contratistas independientes en lugar de como empleados que tienen derecho a un salario mínimo y beneficios como la compensación de trabajadores.

California representa la mayor fuente de ingresos de Uber y Lyft. Las empresas, así como Doordash, están financiando una campaña de iniciativa electoral para excluir a sus conductores de la ley al tiempo que brindan nuevos beneficios, como cobertura de atención médica. Es probable que la iniciativa califique para la votación de noviembre.

Uber dijo en un comunicado que impugnaría la demanda en la corte «mientras que al mismo tiempo presionará para elevar el estándar de trabajo independiente para los conductores en California, incluso con ganancias mínimas garantizadas y nuevos beneficios».

“En un momento en que la economía de California está en crisis con 4 millones de personas sin trabajo, debemos facilitar, no más difícil, que la gente comience a ganar rápidamente”, dijo el comunicado.

Lyft, sin embargo, se comprometió a trabajar con el fiscal general y otros funcionarios para «llevar todos los beneficios de la economía de innovación de California a tantos trabajadores como sea posible, especialmente durante este tiempo en que la creación de buenos empleos con acceso a atención médica asequible y otros beneficios». es más importante que nunca «.

Becerra destacó la pandemia de coronavirus durante la conferencia de prensa virtual del martes y dijo que si los conductores contraen el virus o pierden sus trabajos como resultado, no tendrán acceso a la cobertura de atención médica y otras protecciones para los trabajadores.

«Ellos son los que tendrían que preocuparse por cómo pagarán sus facturas, qué harán en el futuro, cómo sobrevivirán avanzando económicamente», dijo Becerra.

Jerome Gage, un conductor de Lyft de Los Ángeles, dijo en un comunicado que los conductores no recibieron equipo de protección personal durante la pandemia.

“Me aterroriza enfermarme porque los pasajeros tosen y estornudan en mi automóvil constantemente. Uber y Lyft han abandonado a conductores y pasajeros al no proporcionar equipo de protección personal ”, dijo Gage, quien también es líder de Mobile Workers Alliance, un grupo de conductores del sur de California que insta al estado a hacer cumplir la ley laboral contra Uber y Lyft. “No puedo quedarme en casa. Si no conduzco, no tengo ingresos. No tengo otra opción. Si no arriesgo mi salud, no tendré dinero para comer y pagar mis facturas «.

El gobernador demócrata Gavin Newsom dijo que su próximo presupuesto estatal incluirá más dinero para que los abogados estatales y locales presenten acciones legales contra las empresas en la economía de los conciertos que no cumplen con la ley estatal sobre clasificación de trabajadores.

Dijo el martes que aproximadamente 450.000 californianos que han solicitado el desempleo lo han hecho bajo un programa para trabajadores en la economía de conciertos. Dijo que los problemas sobre cómo los trabajadores de conciertos reciben beneficios por desempleo se intensifican en medio de la pandemia.

Pero miembros de la coalición Protect App-Based Drivers & Services dijeron en un comunicado que se oponían a la demanda del estado, argumentando que toma medidas para eliminar las opciones de los conductores para trabajar como contratistas independientes.

Un juez federal denegó en febrero la solicitud de Uber y Postmates de una orden judicial preliminar que los habría eximido de la ley. Pero por separado, un juez federal en enero bloqueó indefinidamente que la ley se aplicara a más de 70,000 camioneros independientes, y decidió que las reglas federales sobre comercio interestatal la anulan.

Sin embargo, un juez estatal dictaminó en febrero que Instacart, una empresa de entrega de comestibles, probablemente esté clasificando erróneamente a algunos de sus trabajadores como contratistas independientes en lugar de empleados y desobedeciendo la ley laboral.

La legislatura estatal también está considerando enmendar la ley, aunque los legisladores están divididos entre ampliarla o reducirla, ya que otros grupos, como escritores independientes y fotógrafos, afirman que se han visto perjudicados por consecuencias no deseadas.

La demanda del estado, presentada en San Francisco, alega que Uber y Lyft no han pagado suficientes impuestos sobre la nómina como resultado de la clasificación errónea. La demanda busca la restitución de los salarios adeudados a los conductores, sanciones civiles y un fallo permanente que prohibiría a las empresas clasificar erróneamente a los conductores en el futuro.

El departamento de trabajo de Nueva Jersey presentó una evaluación fiscal de 640 millones de dólares el año pasado contra Uber, diciendo que la compañía clasificó erróneamente a sus conductores.