Youngkin: proyecto de presupuesto incluirá un mayor gasto estatal en programas de cuidado infantil
El gobernador republicano de Virginia, Glenn Youngkin, anunció el jueves que el proyecto de presupuesto que pronto dará a conocer para los próximos dos años fiscales incluirá un aumento en el gasto estatal en programas de aprendizaje temprano y cuidado infantil.
El objetivo central de la propuesta es garantizar que el fin de los fondos federales de la era de la pandemia que se utilizaron para ampliar esas iniciativas no deje a las familias en la estacada, dijo Youngkin en un discurso en Richmond. Sin el aumento de las asignaciones para mejorar la viabilidad a largo plazo de los programas, las familias comenzarían a perder cobertura en marzo de 2024, dijo.
«La esencia de esto es garantizar que sigamos sirviendo a la población a la que atendemos hoy y que los dólares sigan a los niños en función de los mejores deseos de sus padres», dijo.
La propuesta es sólo un componente de un plan presupuestario completo de dos años que la administración está desarrollando, que Youngkin presentará a los legisladores estatales el 20 de diciembre.
Los presupuestos presentados por los gobernadores de Virginia suelen pasar por revisiones sustanciales, y los de Youngkin ciertamente lo harán el próximo año, cuando los demócratas controlen ambas cámaras de la Asamblea General. Pero pueden servir como punto de partida para las negociaciones y ofrecer una hoja de ruta de las prioridades del jefe ejecutivo.
Los gobernadores suelen exponer partes de sus propuestas antes de su presentación formal, como una forma de resaltar ciertos elementos o mostrar el apoyo público a sus ideas. Defensores de la primera infancia y un grupo de jóvenes estudiantes de una guardería estuvieron presentes para el discurso del jueves.
Según los comentarios de Youngkin y un resumen general publicado por su oficina, su presupuesto requerirá más de $448 millones en gastos en cada año fiscal para la iniciativa que él llama «Bloques de construcción para las familias de Virginia». El gobernador dijo que esa cifra representaría un aumento de $180 millones con respecto a los niveles actuales en cada año del presupuesto.
Parte de la financiación ayudaría a garantizar que las familias trabajadoras de bajos ingresos que actualmente reciben apoyo de financiación pública sigan haciéndolo, según su oficina.
La iniciativa también asignaría $25 millones a un fondo de capital destinado a reducir los desiertos de cuidado infantil y asignaría $10 millones por año para “incentivos educativos directos al cuidado infantil” destinados a aliviar la escasez de maestros.
En su discurso, Youngkin reconoció las luchas ampliamente documentadas que enfrentan los padres estadounidenses al tratar de encontrar y costear un cuidado infantil de alta calidad. También citó informes sobre la cantidad de mujeres que abandonaron la fuerza laboral en medio de la pandemia debido a preocupaciones relacionadas con el cuidado de los niños, y recordó que su propia madre lo recogió de la guardería, haciendo malabarismos con la paternidad y el trabajo.
“Se trata de familias. Se trata de mamás”, dijo.
El tema también será un foco de atención para los demócratas de la Cámara de Representantes en la sesión legislativa de 2024, dijo Morgan Hopkins, director de comunicaciones del grupo.
«Los demócratas de la Cámara de Representantes han enfatizado continuamente la necesidad de priorizar la financiación para nuestros estudiantes, nuestros maestros y especialmente la educación infantil, y esperamos hacer precisamente eso en la próxima sesión de la Mayoría», dijo en una declaración escrita.
