WMATA invertirá $7,400 millones en buses eléctricos
La Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA) puso en marcha un plan para acelerar su transición a una flota de autobuses 100 por ciento cero emisiones para 2042, tres años antes de lo planeado previamente.
La agencia, que opera la sexta red de autobuses más grande del país, con casi 1.600 autobuses, comenzará desde cero con un programa piloto de 12 autobuses eléctricos. Primero ordenó cinco autobuses eléctricos de 40 pies de Nova Bus este mes y cinco más de New Flyer. Otros dos vehículos articulados de 60 pies también serán parte de la adquisición de la primera fase de la agencia.
WMATA dijo que dejará de comprar autobuses diésel este año y eliminará gradualmente las compras de autobuses que no sean de emisión cero para 2030. La agencia espera que los primeros autobuses eléctricos entren en servicio este año.
“El nuevo plan es un paso en la dirección correcta”, dijo Johanna Wermers, del Maryland Sierra Club, miembro de Metro Electric Bus Coalition, en un comunicado. Pero Wermers agregó que “Metro todavía está rezagado con respecto a otras agencias de tránsito”.
Para prepararse para la transición, WMATA comenzó este año a reconstruir dos garajes para manejar autobuses de cero emisiones. Se espera que tanto el Garaje de Autobuses del Norte como el Garaje de Autobuses de Bladensburg estén terminados en 2027, cada uno con una capacidad inicial para 150 autobuses de cero emisiones.
La agencia proyecta el costo total de la transición de su flota de autobuses a vehículos de cero emisiones en $7.4 mil millones hasta 2055. Esto incluye costos de capital para vehículos e instalaciones, y otros costos relacionados con el mantenimiento, la capacitación y el reemplazo de llantas. Sin embargo, espera un ahorro neto de $175 millones en costos de energía vehicular al alejarse de los combustibles fósiles.
La transición se centrará en los autobuses eléctricos a batería, según un comunicado de prensa, pero la agencia dijo que continuará evaluando la tecnología de celdas de combustible de hidrógeno.
“Seguiremos buscando formas de acelerar aún más la transición a los autobuses de cero emisiones, que brindan a los clientes el mismo servicio seguro y confiable con una huella de carbono mucho menor”, afirmó el gerente general y director ejecutivo de Metro, Randy Clarke.
