Maryland, DC y Virginia reciben más dinero para visitas domiciliarias a madres y bebés

Se destinará más dinero a un programa de atención médica con visitas domiciliarias diseñado para brindar una mejor atención a mujeres embarazadas, nuevos padres y bebés.

La Administración de Recursos y Servicios de Salud de EE. UU. (HRSA) anunció una ayuda federal adicional de $23,1 millones para el Programa Nacional de Visitas Domiciliarias de la agencia en el Distrito, Maryland y Virginia.

El dinero adicional es la primera vez en una década que el programa recibe un aumento en fondos federales, dijo la administradora de HRSA, Carol Johnson.

“Esos recursos nos permiten apoyar a enfermeras, trabajadores sociales y visitadores domiciliarios capacitados, y ayudar en los primeros días de la maternidad”, afirmó Johnson. “Se ha demostrado que todo esto realmente marca una diferencia en los resultados de los niños. Los niños son mucho más fuertes porque reciben este tipo de apoyos”.

Johnson dijo que el éxito del programa depende de visitas de salud convenientes en un entorno cómodo en el hogar.

“Cuando eres padre primerizo, si tienes que faltar al trabajo y tomar varios autobuses para llegar a una cita, probablemente no lo harás”, dijo. “Pero si esa persona viene a tu casa y está llena de recursos y conocimientos, eso marcará una gran diferencia para ti”.

HRSA, con sede en Rockville, Maryland, encabeza el programa nacional y colabora con organizaciones de salud locales para llegar a los padres.

Los trabajadores de atención médica a domicilio pueden brindar apoyo para la lactancia materna, consejos para dormir de manera segura y evaluaciones del desarrollo de los bebés. Incluso pueden ayudar a los padres a encontrar servicios clave como guarderías asequibles u oportunidades laborales y educativas.

“Ha cambiado mi vida”, dijo Fatima Ray, ex participante del programa.

Ray dijo que conoció el programa en 2015 cuando necesitaba ayuda con su hija pequeña. Ella y su esposo eran padres primerizos y tuvieron dificultades durante los primeros meses con una recién nacida.

“Me sentí bien, como si tuviera a alguien en mi equipo”, dijo Ray. “Esas preguntas que a veces olvidas hacerle al médico, ella te las responde”.

La experiencia impresionó tanto a Ray que se convirtió en visitadora de salud a domicilio. Es la coordinadora de salud materna en Primo Center, un refugio para familias sin hogar en Chicago.

“Quiero transmitirles a los demás la misma atención que me brindaron a mí”, dijo Ray. “Sé cuánto cambió mi vida. Las visitas a domicilio son importantes”.

En 2022, el presidente Joseph Biden firmó una ley bipartidista que duplica la financiación del programa en cinco años. La medida formaba parte de una promesa de campaña de reducir los riesgos asociados al embarazo y mejorar la salud materna, especialmente entre las mujeres de comunidades rurales, tribales y de bajos ingresos.

El programa nacional de visitas domiciliarias recibirá 440 millones de dólares. Los programas locales de Maryland recibirán 10 millones de dólares de esos fondos. Virginia recibirá 11 millones de dólares y los programas de visitas domiciliarias de DC verán un aumento de 2,5 millones de dólares.

“Esto impulsará mucho más las visitas domiciliarias”, dijo Ray. “Va a ayudar muchísimo”.