Gran discordia por reapertura de escuelas privadas en MD

Víctor Caycho
Washington Hispanic

La ordenanza del Departamento de Salud del condado de Montgomery emitida el viernes 31, la cual dispone que las escuelas privadas, parroquiales y religiosas de esa jurisdicción deben mantenerse cerradas para el dictado de clases en persona por lo menos hasta el primero de octubre originó una fulminante reacción en contra del gobernador de Maryland, Larry Hogan.

El lunes 3, a través de una orden de emergencia, Hogan despojó a los gobiernos locales de su autoridad para prohibir una reapertura de las escuelas durante la pandemia del coronavirus. Añadió que se continuará permitiendo a los condados disponer clausuras o modificaciones en los negocios y organizaciones, pero excluye a los centros educativos de esa autoridad.

En una declaración, el gobernador indicó que las escuelas por sí mismas deben tener la autoridad principal para determinar cuándo y cómo reabrir sus edificios para dictar las clases.

Sin embargo, el miércoles 5, el mismo Departamento de Salud de Montgomery, esta vez con el apoyo del Ejecutivo del condado, Marc Elrich y de otras autoridades, reiteró con firmeza la orden de “prohibir la instrucción en persona” en las escuelas no públicas, “al menos hasta el primer día de octubre”.

A pesar de que la gran mayoría de las escuelas públicas de Montgomery prefieren ofrecer enseñanza en línea en lugar de hacerlo con la presencia física de los alumnos, algunas escuelas privadas del condado anunciaron que planean ofrecer instrucción en persona, siguiendo las guías establecidas por los Centros de Control de Enfermedades (CDC).

El Dr. Travis Gayles, funcionario de salud de Montgomery, argumentó que “el seguimiento que se hace diariamente del COVID-19 no nos indica que la enseñanza en persona sea segura para estudiantes, maestros y personal que trabaja en los edificios escolares”.

Gayles indicó que hay un incremento de los casos de COVID-19 tanto en el estado de Maryland como en DC y en Virginia, “particularmente en grupos de edad juvenil, y este paso es necesario para proteger la salud y la seguridad de los residentes del condado de Montgomery”.

Hogan, en cambio, sostuvo que “las escuelas privadas y parroquiales merecen la misma oportunidad y flexibilidad para tomar la decisión de una reapertura basada en las guías públicas de salud”.

Mientras tanto, la arquidiócesis católica de Washington –cuya jurisdicción incluye a Montgomery-, dio a conocer que la jerarquía eclesiástica al más alto nivel está revisando tanto la directiva del condado como las declaraciones del gobernador Hogan, para tomar una decisión en los próximos días.

En una declaración, el arzobispo Wilton D. Gregory dijo que junto con la oficina de escuelas católicas están coordinando con párrocos y directores de escuelas para “finalizar y aprobar” planes individuales de reapertura de las escuelas católicas.