Escuelas de Prince William: la inversión en escáneres de armas y medidas de seguridad están dando sus frutos
Un año después de implementar escáneres de armas en las escuelas intermedias y secundarias, las Escuelas Públicas del Condado de Prince William están logrando un progreso constante en sus objetivos de seguridad y protección, dijo el personal de la división a la Junta Escolar en su reunión del 16 de octubre.
Los miembros del personal describieron una serie de protocolos y programas de seguridad que se están implementando, y algunos que están por implementarse, que están ayudando a que las escuelas sean más seguras.
Evolv y otras medidas de seguridad física
Un importante proyecto de seguridad que se implementó el año escolar pasado fueron los escáneres de detección de armas Evolv.
Un año después de la instalación de los escáneres en las escuelas secundarias y preparatorias, la división dijo que la inversión parece haber valido la pena.
Hasta el 30 de septiembre, no se habían reportado armas de fuego y se encontraron seis “otras” armas: tres cuchillos, dos cortadores de cajas y una pistola neumática en el vehículo de un estudiante, es decir, algo así como una pistola de paintball o airsoft.
Durante todo el año escolar 2023-24 no se reportaron armas de fuego y las “otras” armas disminuyeron un 72% con respecto al año anterior.
«Es un buen retorno de la inversión en estos escáneres Evolv. Sé que había cierta preocupación en la comunidad sobre si sería una buena inversión; parece que estamos reuniendo algunos datos para demostrar que lo es», dijo Jenn Wall, miembro de la Junta Escolar del Distrito de Gainesville.
La división también tiene una tasa de aprobación del 92% con los escáneres, lo que significa que el 92% de los estudiantes pasan por los escáneres sin incidentes. Ron Crowe, director del Departamento de Seguridad y Preparación para Crisis, dijo que las tasas de aprobación nacionales promedio están alrededor del 85%.
La división amplió el uso de los escáneres este año a los partidos de fútbol en casa, donde Crowe dijo que no hubo interrupciones, salvo problemas menores de conectividad, que se resolvieron. Los escáneres Evolv también se implementarán en los partidos de baloncesto universitarios en casa este año.
La división ha implementado una serie de nuevas medidas de seguridad física en los últimos años.
Un proyecto que la división completó recientemente fue la instalación de Knox Boxes, que brindan acceso a llaves maestras y pequeñas cajas fuertes en el exterior de los edificios para los funcionarios de seguridad pública en caso de que necesiten ingresar a la escuela.
También se están realizando mejoras en las cámaras de seguridad y los sistemas de radio de las escuelas. La división está instalando equipos de cámaras por un valor de aproximadamente 7 millones de dólares durante un período de aproximadamente 20 meses.
La división está actualizando las radios de megahercios, lo que incluye todas las radios portátiles de las escuelas y los autobuses. El proyecto de actualización, que cuesta alrededor de 3,7 millones de dólares, se completará el año próximo, dijo Crowe.
También se están realizando actualizaciones del sistema de control de acceso en las escuelas de todo el condado; hasta ahora, el equipo de seguridad ha completado actualizaciones en 50 escuelas y siete oficinas centrales.
Además, este año escolar, la división inauguró un centro de operaciones de seguridad, que funciona como el único nodo operativo para los informes de seguridad de la división escolar. El centro genera conciencia del dominio, monitorea operaciones complejas y gestiona incidentes críticos.
«Tenemos la suerte de vivir en un área donde podemos contratar personas altamente calificadas para estos puestos», dijo Crowe, y señaló que el ex director ejecutivo del principal centro de operaciones de la Administración de Seguridad del Transporte ahora dirige el centro de operaciones de seguridad de la división escolar.
Hasta finales de septiembre, el centro de operaciones de seguridad contaba con:
- 194 eventos gestionados
- Se enviaron 240 mensajes de alerta de incidentes
- 591 llamadas recibidas
Los tres principales eventos gestionados por frecuencia fueron:
- Respuesta de emergencia médica/EMS
- Amenaza escolar, generalmente a través de las redes sociales
- Actividad policial en los alrededores, es necesario asegurar las escuelas hasta que se despeje el evento policial cercano.
Programas y formación
El sistema escolar también está implementando varios programas nuevos y capacitaciones para apoyar la seguridad escolar.
Como novedad este año escolar, la división creó una cohorte de oficiales de seguridad escolar aspirantes a líderes, una cohorte de un año de duración compuesta por 23 oficiales de seguridad escolar.
“Hemos duplicado el número de agentes de seguridad escolar en los últimos dos años y queremos ofrecerles formación en liderazgo para que puedan ascender y aspirar a un nivel superior”, afirmó Crowe.
La división también está implementando este año un programa piloto de detectores de vaporizadores en siete escuelas del condado. El programa comenzará este año en tres escuelas intermedias, tres escuelas secundarias y una escuela no tradicional.
Crowe dijo que varias de esas escuelas ya tenían algunos procesos implementados relacionados con el tema, pero la división quería crear un programa piloto formal con estrategias comunes en todas las escuelas para analizar los datos y evaluar si trasladar el programa a toda la división.
“El principal efecto que esto tiene y lo que estábamos analizando es que los niños no quieren ir a los baños por lo que está pasando allí”, dijo Crowe. “Necesitamos sacar a la gente de allí para que puedan usar esos [baños] para lo que se necesitan”.
Varios miembros de la Junta Escolar expresaron su apoyo al proyecto piloto y destacaron la frustración de la comunidad que han escuchado sobre los estudiantes que vapean en los baños de las escuelas.
“Lo que usted reconoció sobre los baños es lo que la mayoría de nosotros sentimos sobre los baños en las escuelas y lo escuchamos a menudo”, dijo Loree Williams, miembro de la Junta Escolar del Distrito de Woodbridge.
Erica Tredinnick, miembro del distrito de Brentsville, dijo que estaba entusiasmada con los detectores de vaporizador y que le gustaría que estuvieran «en todas partes».
Si bien no se proporcionaron datos, el director de operaciones de la división escolar, Vernon Bock, dijo a la Junta Escolar que los incidentes de vapeo disminuyeron en números este año, en parte, dijo, debido a que los escáneres Evolv actúan como elemento disuasorio.
Otro de los objetivos de seguridad de la división es que el 100% de las escuelas reciban capacitación en gestión de crisis. Al 15 de octubre, 45 escuelas habían completado la capacitación y se habían completado otras 18 capacitaciones en situaciones de crisis.
Crowe también destacó la amplia formación que reciben los agentes de seguridad escolar, en particular los de primer año.
“Si eres un agente de seguridad escolar de primer año en las escuelas del condado de Prince William, recibirás 80 horas de capacitación en tu primer año y 30 horas de seguimiento cada dos años”, dijo Crowe. “Sé que es lo mejor del estado y no estoy tan seguro de que no sea lo mejor del país”.
