Enorme paso hacia la Estadidad de DC
Víctor Caycho
Washington Hispanic
Por primera vez en su historia legislativa, la Cámara de Representantes federal aprobó el viernes la ley H.R. 51, que puede convertir al Distrito de Columbia en el Estado Número 51 de la nación.
Ahora falta la aprobación del Senado, lo que por ahora se considera improbable por tener una mayoría republicana que se opone reaciamente a la Estadidad de DC.
De acuerdo a la iniciativa aprobada por la Cámara Baja, el nombre oficial que tomará DC si pasa la ley en el Senado y luego es promulgado por el presidente es el de “Washington Douglass Commonwealth”, para honrar la memoria de Frederick Douglas, un líder abolicionista negro que en el siglo 19 escapó de la esclavitud en Maryland y se convirtió en un afamado defensor de los derechos civiles.
La decisión mayoritaria de la Cámara de Representantes fue celebrada por residentes del Distrito que la tarde del mismo viernes se concentraron en la Freedom Plaza, en la zona céntrica de la capital de la nación.
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, elogió la aprobación de la legislación, “que pone a DC más cerca que nunca antes de convertirse en el estado 51 de los Estados Unidos”.
Dijo que la norma “repara una injusticia” que se ha dado contra 700 mil residentes del Distrito que pagan sus impuestos sin tener el derecho a una representación.
Más adelante, “en nombre de todos los residentes de Washington DC”, la alcaldesa congratuló a la congresista Eleanor Holmes Norton, quien representa a DC y tiene derecho a voz pero no a voto en la Cámara de Representantes federal.
“Este es un extraordinario logro para la congresista Norton, y todos le agradecemos no solo por su incansable abogacía por la estadidad, sino también por su compromiso para motivar a los residentes de DC y poner a esta ciudad en una mejor posición para convertirse en un nuevo estado”, manifestó la alcaldesa.
Asimismo, Muriel Bowser recordó que ella nació en un Distrito que sufre esta injusticia, “pero yo juro que no moriré sin que logremos una representación y seguiré luchando con todos los residentes en el lado correcto de la historia”.
Durante el debate en la Cámara Baja, poco antes de la histórica votación, la congresista Norton instó a sus colegas a aprobar la legislación. “El Congreso tiene tanto la obligación moral como la autoridad moral de pasar la protesta”, sentenció.
En la sesión hablaron varios legisladores demócratas, entre ellos Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara, y Steny Hoyer, de Maryland, quien es el líder de la mayoría demócrata. En sus intervenciones respaldaron la necesidad de aprobar el proyecto H.R. 51 y por la estadidad de DC.
Por su parte, los republicanos pusieron como principal argumento para oponerse el hecho de que el Distrito de Columbia es una ciudad y que los padres fundadores de la nación establecieron que no debía ser un estado.
Sus alcances
De acuerdo a la iniciativa aprobada el viernes, y de ser aprobada en el Senado y promulgada por el presidente, entre los cambios que favorecerían al nuevo estado se encuentran:
• Un escaño en la Cámara de Representantes y dos en el Senado, con lo que se asegura una representación en el Capitolio de Washington.
• El alcalde asumirá las funciones de gobernador.
• La Casa Blanca, el Capitolio, el National Mall y otros terrenos y propiedades federales serán cedidos al gobierno federal.
• Los residentes del nuevo estado Washington Douglass Commonwealth tendrán sus derechos electorales sin recortes.
