El senador demócrata Tim Kaine de Virginia buscará la reelección
El senador estadounidense Tim Kaine , candidato demócrata a la vicepresidencia en 2016 y figura fija en la política de Virginia durante décadas, dijo el viernes que buscará la reelección el año que viene, aliviando las preocupaciones de su partido sobre conservar un escaño en un estado ahora dirigido por un gobernador republicano.
Kaine, de 64 años, dijo que había lidiado con la decisión debido a la duración del posible compromiso: una campaña de dos años y un mandato de seis años. Dijo que, en última instancia, siente que tiene más que lograr.
Soy un sirviente. Amo a Virginia. Estoy orgulloso de lo que he hecho. Tengo mucho más que quiero hacer”, dijo Kaine después de reunirse con una docena de jóvenes defensores, empleados estatales y miembros del personal político en una mesa redonda en Richmond, su hogar durante mucho tiempo.
Hablando con su esposa, Anne Holton, a su lado, Kaine dijo que el presidente Joe Biden no lo presionó personalmente para buscar un tercer mandato, pero otros colegas demócratas del Senado lo alentaron a postularse.
La jubilación de Kaine habría sido un duro golpe para los demócratas en la práctica y en la política en un estado cambiante que es apreciado por ambos partidos. Kaine, exgobernador y vicegobernador de Virginia, ingresará a la contienda como el primer favorito en un escaño obligatorio para los demócratas que enfrentan un difícil mapa del Senado en 2024 .
Si bien Virginia se ha vuelto cada vez más liberal durante la última década, el republicano Glenn Youngkin derrotó al exgobernador demócrata Terry McAuliffe en la carrera por gobernador de 2021, parte de una lista de candidatos republicanos a nivel estatal elegidos ese año.
Antes de 2024, Kaine dijo que se está preparando para una carrera difícil y considera a Virginia un campo de batalla, «tal vez un poco en el lado azul».
“Mire, el éxito del gobernador Younkin y la candidatura estatal en 2021 le muestra que, oye, los habitantes de Virginia votarán por los republicanos en las elecciones estatales”, dijo. “Nadie puede dar eso por sentado”.
Los demócratas de Virginia y muchos de los colegas demócratas del Senado de Kaine aplaudieron su anuncio. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que Kaine “ha luchado incansablemente por su estado natal y por las familias trabajadoras y confío en que sus mejores años aún están por venir”.
Maggie Abboud, vocera del Comité Senatorial Nacional Republicano, dijo en un comunicado que los habitantes de Virginia han demostrado que están dispuestos a “votar por los republicanos con el candidato adecuado y el entorno político adecuado”.
“Vamos a vigilar de cerca a Virginia y concentrarnos en reclutar a un candidato fuerte que pueda recaudar los recursos necesarios para competir”, dijo Abboud.
Al menos dos republicanos de Virginia han mostrado interés en la contienda o se han comprometido a postularse.
Eddie García, un veterano militar del norte de Virginia, anunció recientemente su candidatura. Y el viernes, Tim Saler, asesor del excandidato al Congreso Hung Cao, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que Cao se sintió honrado por los “muchos virginianos que lo alentaron a considerar una candidatura”.
Cao, un capitán retirado de la Marina e inmigrante vietnamita, compitió enérgicamente pero sin éxito contra la representante Jennifer Wexton el año pasado en un distrito de tendencia azul del norte de Virginia.
Las especulaciones se arremolinaron sobre el futuro de Kaine después de que le dijo al Richmond Times-Dispatch a principios de este mes que no había tomado una decisión sobre si volver a postularse. Kaine dijo que había llegado a una idea de su camino a seguir la semana pasada, pero lo mantuvo en secreto, se lo contó a tres miembros del personal hace solo dos días y al resto a las 9:00 p. m. del jueves por la noche.
Kaine, que se acerca a las tres décadas en un cargo público, es mejor conocido a nivel nacional como el compañero de fórmula de Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de 2016, una carrera que perdieron ante Donald Trump y Mike Pence.
Se inició en un cargo público en el Concejo Municipal de Richmond en la década de 1990. Cumplió cuatro mandatos, incluidos dos como alcalde.
Luego fue elegido vicegobernador y luego gobernador, sirviendo de 2006 a 2010. Virginia limita de manera única a sus directores ejecutivos a un mandato.
Kaine fue elegido por primera vez para el Senado en 2012, derrotando al republicano George Allen después de una carrera amarga y costosa. Su contienda de 2018 contra el candidato republicano de extrema derecha Corey Stewart fue mucho menos competitiva; Kaine ganó por 16 puntos porcentuales.
Kaine es visto como un senador apasionado pero pragmático y es conocido como un formulador de políticas serio y un socio entusiasta en la legislación.
Después de su giro de alto perfil en la boleta presidencial demócrata de 2016, volvió a trabajar en el Senado, a menudo apareciendo con jeans oscuros durante la pandemia de coronavirus cuando un aire de informalidad se extendió por el Capitolio.
Su propia pelea con el coronavirus condujo a lo que él describió como «síntomas leves y prolongados de COVID», mientras presiona para obtener fondos para la investigación y la atención de las personas con la enfermedad.
Como senadora, Kaine luchó contra los recortes presupuestarios federales automáticos, trabajó para reducir el desempleo entre los veteranos y buscó el reconocimiento federal para las tribus nativas americanas de Virginia. Recientemente presionó para que se aprobara la Ley de Reducción de la Inflación y el proyecto de ley de infraestructura bipartidista.
Dijo que espera encontrar progreso en temas de educación y fuerza laboral, inmigración, atención de la salud mental y la lucha contra la adicción a los opiáceos y las sobredosis si los votantes deciden enviarlo de regreso a Washington el próximo año.
