Demócratas de Virginia hacen impulso al regreso a clases en las escuelas
AP
Washington Hispanic:
Los demócratas de la Cámara de Virginia dieron a conocer la legislación el lunes que requeriría que los distritos escolares públicos ofrecieran al menos cierto acceso al aprendizaje en persona para el año escolar 2021-2022 a medida que los educadores continúan afrontando la pandemia de coronavirus.
El proyecto de ley, que cuenta con el apoyo del líder de la Cámara y el Gobernador Ralph Northam, dice que los distritos deben proporcionar instrucción completa en persona o una combinación de instrucción en persona y virtual a cada estudiante. También requeriría que todos los maestros y el personal de la escuela tengan la oportunidad de recibir una vacuna antes del comienzo del próximo año escolar y ofrecerían una opción totalmente virtual para las familias que la desean.
«Ahora, más que nunca tenemos que hacer todo lo posible para apoyar a nuestros estudiantes, maestros y familias. Debemos reabrir nuestras escuelas de forma segura», dijo la presidenta de la Cámara de Campo, Eileen Filler-Corn, en un comunicado.
Algunos republicanos, que han hecho de la reapertura de las escuelas una prioridad durante la sesión legislativa y en el camino de la campaña en la carrera del gobernador, dijeron que la medida no fue lo suficientemente lejos como para hacer que los niños volvieran a la enseñanza en su mayoría en persona.
La Cámara está tomando medidas después de que el Senado estatal aprobara un proyecto de ley patrocinado por el PartidoP por una sola frase y que requiere instrucción en el aula antes de esta sesión en un voto bipartidista. El patrocinador del proyecto de ley, el senador Siobhan Dunnavant, dijo el lunes que propuso la medida como una forma de hacer rodar la pelota.
El lunes por la mañana, un subcomité de la Cámara de Condiciones avanzó una versión sustitutiva del proyecto de ley de Dunnavant sobre un 8-0 Vota. Tendría que asegurar la aprobación de la Cámara de Campo, luego despejar el Senado con los cambios antes de que pudiera ir a Northam.
«La conclusión es: Nos hemos equivocado. Hemos enmarcado nuestra gestión de las escuelas basada en prejuicios que no están absolutamente respaldados por la ciencia», dijo Dunnavant, que es un ginecólogo obstetra, durante la audiencia.
Los expertos están ampliamente de acuerdo en que el aprendizaje en el aula es más eficaz, y las preocupaciones han ido en aumento en todo el país acerca de los estudiantes que enfrentan aislamiento, pérdida de aprendizaje, inseguridad alimentaria y otros problemas debido a la instrucción virtual.
Virginia actualmente tiene un enfoque de patchwork para la educación, con algunas escuelas públicas y privadas que ofrecen aprendizaje en persona, pero otros ofrecen sólo la escuela virtual. Northam emitió una directiva a principios de este mes de que todas las escuelas del estado deberían poner a disposición la enseñanza en persona al menos como opción antes del 15 de marzo, señalando el elevado peaje para los niños y las familias.
La portavoz de Northam, Alena Yarmosky, dijo en un correo electrónico que la administración del gobernador discutió el proyecto de ley con Del. Schuyler VanValkenburg, quien tomó la iniciativa en la elaboración de la última versión. Dijo que la medida se alinea con la «expectativa del gobernador de que todos los distritos escolares de Virginia ofrezcan opciones de educación seguras y en persona».
A finales de enero, la fecha más reciente para la que se disponía de cifras estatales, la mayoría de los distritos utilizaban algún tipo de enfoque híbrido. Sólo 15 de las 132 divisiones escolares del estado eran totalmente presenciadas, y 42 divisiones eran totalmente remotas.
El desarrollo del lunes se produce después de que la principal agencia de salud pública del país publicara el viernes una hoja de ruta largamente esperada para llevar a los estudiantes de vuelta a las aulas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron el viernes que la escolarización en persona puede reanudarse de forma segura con máscaras, distanciamiento social y otras estrategias, y que la vacunación de los maestros, si bien es importante, no es un requisito previo para reabrir. Los funcionarios de los CDC enfatizaron que el aprendizaje en persona no ha sido identificado como un factor sustancial de propagación del coronavirus en las comunidades estadounidenses.
El proyecto de ley que avanzó el lunes permitiría a un sistema escolar cerrar una escuela individual si determinaba que había un alto nivel de propagación. Las disposiciones del proyecto de ley también expirarían en agosto de 2022.
Varios oradores testificaron durante la audiencia del subcomité a favor de la legislación reelaborada.
James Fedderman, presidente de la Asociación de Educación de Virginia, instó a la aprobación del proyecto de ley, diciendo que la versión sustitutiva aborda la seguridad y pone al estado en el camino correcto.
El Dr. Michael Martin, presidente del capítulo de Virginia de la Academia Estadounidense de Pediatría, dijo que su organización lo apoya como la mejor manera de avanzar en una pandemia que «no tiene un final claro a la vista».
Emily VanDerhoff, profesora de primer grado y miembro de la Federación Estadounidense de Maestros, habló en contra de la medida, diciendo que la decisión sobre si traer a los estudiantes de nuevo en persona debe hacerse a nivel de distrito.
Mientras tanto, el líder republicano de la Cámara de Representantes Todd Gilbert dijo que el proyecto de ley no hizo lo suficiente para que los niños regresaran a las escuelas, dado que los modelos híbridos de instrucción todavía estarían permitidos. En una llamada con los periodistas, dijo que los demócratas, sintiendo la creciente tensión en torno al tema, se estaban lanzando un salvavidas político.
«Podrías tener un hijo en la escuela un día al mes y el resto de él era virtual y eso satisfaría el lenguaje del sustituto que se presentó hoy», dijo.
