Acuerdan sobre la ‘estabilización de los alquileres’

El acuerdo alcanzado esta semana satisface muchas de las demandas planteadas por los defensores progresistas, lo que llevó a la industria de apartamentos a advertir que será contraproducente a largo plazo. Pero la votación preliminar de 10-0 esta semana, la culminación de muchas discusiones y compromisos entre el consejo, dejó en claro que esto será lo que se convierta en ley cuando se realice la votación final sobre el asunto el próximo mes.

La repentina renuncia del miembro general del Consejo Mel Franklin , que habría sido el sexto voto sobre el plan original que circuló entre el consejo, significó que nada se aprobaría sin una mayor aceptación progresista. Eso incluía satisfacer las demandas de límites más bajos para viviendas para personas mayores o con restricción de edad.

“Sólo quiero agradecer a mis colegas”, dijo Krystal Oriadha, miembro del consejo, quien impulsó muchos de los cambios adoptados por el consejo. “Han sido dos años y se están gestando cambios. Sé que ha sido un viaje difícil, con muchas opiniones diferentes. Pero estoy orgulloso de que estemos aprobando una estabilización permanente”.

La nueva ley se aplicará a las viviendas multifamiliares construidas antes del cambio de siglo. Limita los aumentos de alquiler de esas unidades al 3% más el Índice de Precios al Consumidor (tasa de inflación), con un máximo permitido del 6%. Los propietarios también pueden acumular parte de eso, es decir, si solo aumentan el alquiler en un 4% un año, por ejemplo, pueden tomar ese 2% y aplicarlo el año siguiente. Los edificios de apartamentos limitados a personas mayores tendrán límites aún más bajos.

Otras enmiendas impiden que los propietarios introduzcan nuevas tarifas a mitad del contrato de arrendamiento. Y si un inquilino se muda de un apartamento, habrá límites sobre cuánto más puede cobrarle al próximo inquilino que se mude.

Cualquier tipo de vivienda terminada después del 1 de enero de 2000 estará exenta de las nuevas restricciones, y los progresistas tuvieron que ceder en los esfuerzos destinados a adelantar esa fecha un año anualmente. Los propietarios de viviendas unifamiliares también están exentos.

«Vivimos en una época en la que necesitamos hacer ciertos cambios», dijo el obispo Clyde Hargraves, quien habló a favor de medidas más progresistas respaldadas por Oriadha. «Para hacer ciertos cambios, tenemos que ser honestos acerca de nuestro enfoque para el futuro, no sólo para nosotros sino también para nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos».

Pero en las últimas semanas, la industria de apartamentos ha estado advirtiendo que las propuestas de hoy serán contraproducentes para las necesidades de vivienda de la región en el futuro. A principios de este mes, la Asociación de Edificios de Apartamentos y Oficinas publicó un estudio que afirma que numerosos edificios de apartamentos en la región están al borde de la ejecución hipotecaria después de que nunca se pagaron millones de dólares en alquileres atrasados ​​acumulados durante la pandemia. Y el grupo ha argumentado durante mucho tiempo que la inversión privada en nuevas construcciones está mirando a otra parte en medio de preocupaciones de que las ganancias serán demasiado difíciles de alcanzar.

«Construyo viviendas nuevas y eso hace que sea completamente difícil financiar nuevos proyectos en este momento», dijo Josh Wooldridge del NRP Group, uno de los constructores de apartamentos más grandes del país, durante una entrevista antes de que el consejo abordara el tema la semana pasada. .

“Viajamos por todo el mundo para intentar atraer inversores al área de DC y, más concretamente, al condado de Prince George. Cuando aprobamos proyectos de ley como este, la gente tiene muchas opciones. Pueden mirar a Charlotte y Raleigh, Nashville, Florida y Texas, y simplemente no somos competitivos con ese tipo de lugares, por lo que los inversores están votando con sus pies y eligen ir a esos otros mercados”.

Wooldridge también dijo que los únicos grandes proyectos que han despegado en el condado de Prince George se están construyendo con algún tipo de subsidio público. Y advirtió que también se están perdiendo millones de dólares en ingresos por impuestos de registro, al menos en parte porque las ventas y transacciones de complejos de apartamentos han disminuido.

«Creo que podríamos haber protegido a muchos inquilinos vulnerables con 50 millones de dólares si hubiéramos dejado los mercados de capital en paz», dijo Wooldridge.