300 y contando: presionan los federales para arrestar en las protestas de EE. UU.
AP
Washington Hispanic
En una llamada privada con fiscales federales de todo el país, el mensaje del fiscal general William Barr fue claro: perseguir agresivamente a los manifestantes que causan violencia.
Barr presionó a sus abogados estadounidenses para que presentaran cargos federales siempre que pudieran, manteniendo el control de los casos incluso si un acusado pudiera ser juzgado en un tribunal estatal, según funcionarios con conocimiento de la llamada de la semana pasada que no estaban autorizados a discutir públicamente el asunto y hablar. bajo condición de anonimato. Las condenas federales a menudo resultan en sentencias de prisión más largas.
La represión de la administración Trump ya ha llevado a más de 300 arrestos por delitos federales en las protestas desde la muerte de George Floyd. Un análisis de AP de los datos muestra que si bien muchas personas están acusadas de delitos violentos, como incendio provocado por arrojar cócteles Molotov y quemar coches de policía y asalto por herir a las fuerzas del orden, otras no. Eso ha llevado a la crítica de que al menos algunos arrestos son un esfuerzo por motivos políticos para obstaculizar las manifestaciones.
«La velocidad a la que todo esto pasó de un tribunal estatal a otro federal es asombrosa e increíble», dijo Charles Sunwabe, quien representa a un hombre de Erie, Pensilvania, acusado de encender un fuego en una cafetería después de una protesta del 30 de mayo. «Es un intento de intimidar a estos manifestantes y silenciarlos», dijo.
Algunos casos se consideran inventados y no deberían estar en un tribunal federal, dicen los abogados, incluido un adolescente acusado de desorden civil por afirmar en línea que «no somos enemigos el uno del otro, el único enemigo son 12», una referencia a la aplicación de la ley.
La administración ha aprovechado las manifestaciones y una respuesta federal agresiva para mostrar lo que el presidente Donald Trump dice que es su destreza en la ley y el orden, afirmando que está contrarrestando el aumento de la delincuencia en las ciudades dirigidas por demócratas. Trump se ha burlado de los manifestantes y ha jugado con la violencia en torno a las protestas, aunque la mayoría de ellas son pacíficas.
De hecho, han surgido focos de violencia en ciudades, incluida Portland, Oregon, donde las protestas se convirtieron en enfrentamientos con las fuerzas del orden durante semanas. Se han producido noches de saqueos y otros disturbios en otros lugares: Rochester, Nueva York; Minneapolis, Louisville, Washington, D.C. y Chicago.
Los funcionarios federales fueron llamados a Kenosha, Wisconsin, después de grandes protestas y disturbios tras el tiroteo de Jacob Blake y el asesinato a tiros de dos manifestantes y luego el arresto de un joven de 17 años en su muerte. En particular, ese adolescente no ha sido acusado de ningún delito federal. Tampoco un hombre fue acusado de disparar y matar a un manifestante en Louisville tras la muerte de Breonna Taylor.
Si bien Barr ha perseguido la violencia relacionada con las protestas contra las fuerzas del orden, ha argumentado que rara vez hay una razón para abrir investigaciones exhaustivas sobre las prácticas de los departamentos de policía. Sin embargo, el Departamento de Justicia ha iniciado una serie de investigaciones de derechos civiles en casos individuales. Barr ha dicho que no cree que haya racismo sistémico en los departamentos de policía, a pesar de que la gente negra tiene una probabilidad desproporcionada de ser asesinada por la policía, y las actitudes del público sobre las reformas policiales han cambiado.
Durante la llamada con los fiscales de EE. UU., Barr planteó la posibilidad de que los fiscales pudieran presentar una serie de otros posibles cargos en casos de disturbios, incluido el estatuto de sedición que rara vez se usa, según funcionarios familiarizados con la llamada. Los expertos legales advirtieron que el uso de ese estatuto es poco probable, dada su dificultad para probarlo en los tribunales.
La participación federal en casos locales no es nada nuevo. Los funcionarios de todo el país han recurrido al Departamento de Justicia durante décadas, particularmente por delitos violentos y casos de pandillas en los que los delincuentes podrían enfrentar penas federales mucho más severas y no hay libertad condicional.
Los jefes de policía de varias ciudades han señalado la importancia de sus relaciones con los fiscales federales para presentar cargos que pueden resultar en largas sentencias de prisión para reducir los delitos violentos.
Incluso antes de los disturbios a principios de este año, el Departamento de Justicia intervino para presentar cargos en los estados donde el gobierno cree que los fiscales locales no están haciendo justicia por completo. En enero, por ejemplo, el departamento presentó cargos federales por delitos de odio contra una mujer acusada de abofetear a tres mujeres judías ortodoxas en uno de varios ataques aparentemente antisemitas denunciados en todo Nueva York durante Hanukkah.
No está claro si los arrestos relacionados con las protestas continuarán a buen ritmo. Las manifestaciones se han ralentizado, aunque no necesariamente debido a los cargos federales. Los incendios forestales en el oeste y los huracanes en el sur han mitigado parte del conflicto.
Si bien muchos fiscales locales han desestimado docenas de arrestos por protestas de bajo nivel, algunos siguen siendo duras. Un juez de Pensilvania fijó una fianza de 1 millón de dólares para una docena de personas en una protesta que siguió a la muerte de un hombre armado con un cuchillo por la policía.
Incluso algunos demócratas, incluida la alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, han pedido que el Departamento de Justicia
