College Park permite votar a no ciudadanos
Jossmar Castillo
Washington Hispanic
partir del 2019 todo residente del municipio de College Park, Maryland, ya sea ciudadano, residente permanente o indocumentado, podrá participar de las elecciones locales, después de que el Concejo de esta jurisdicción votara el martes por la noche a favor de ampliar el derecho al sufragio.
Esta medida convierte a este municipio de Maryland en la ciudad más grande de todo el país en permitir la participación de personas no ciudadanas de este país participar en la toma de decisiones locales.
Otras jurisdicciones de menor tamaño en Maryland, como Hyattsville y Mount Rainier, permiten a los no ciudadanos participar de las elecciones locales. En Maryland, el gobierno estatal le da libertad a las jurisdicciones de decidir quienes votan o no.
La votación no fue para nada sencilla. Las decisiones del gobierno federal en términos de inmigración caldearon los ánimos a nivel local durante los cerca de tres meses que tardó la medida en discutirse tanto en el Concejo como en audiencias públicas para buscar la opinión de la gente.
El 8 de agosto había sido la fecha designada para votar sobre el tema, pero por las amenazas que recibieron, el Concejo decidió posponer el asunto y ampliar la discusión. Al final, después de una jornada de más de tres horas, los legisladores se inclinaron el martes por ampliar la oportunidad del sufragio para todos los residentes adultos de la ciudad 4-3, con una abstención.
«Sería importante que votemos en apoyo para que no ciudadanos voten. Experimentaríamos inclusividad donde sea que podamos», dijo el ex alcalde de College Park, quien estaba en favor de la medida.
Pero así como había mucha gente en favor, otros consideraron que la medida es una ofensa contra los ciudadanos y más contra las personas que obtuvieron el derecho tras la naturalización.
«He estado sirviendo a la comunidad por un buen tiempo, y les puedo asegurar que la gente que se opone a esta medida no es porque sea racista o xenófobo», dijo Fazlul Kabir, el concejal que se abstuvo de votar.
College Park alberga unos 32 mil residentes, y estudiantes de la Universidad de Maryland, quienes con visa de estudiantes están entre los que podrán elegir a las autoridades locales y hacer escuchar sus voces en situaciones que les competen.
La oficina del municipio de College Park se encargará de llevar un listado de las personas indocumentadas o no ciudadanas que quieran registrarse para votar.
