Miles de enfermeras se declaran en huelga en varios hospitales importantes
Miles de enfermeras en tres sistemas hospitalarios de la ciudad de Nueva York se declararon en huelga el lunes luego de que las negociaciones durante el fin de semana no lograron avances en sus disputas contractuales.
«¡Enfermeras en huelga! ¡Contrato justo ya!», gritaron en un piquete frente al campus del Hospital Presbiteriano de Nueva York en el Alto Manhattan. Otros piquetes se realizaron en varios hospitales de los sistemas Mount Sinai y Montefiore.
Unas 15.000 enfermeras participan en la huelga, según su sindicato, la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York. Los hospitales permanecieron abiertos, contratando a un gran número de enfermeras temporales para intentar cubrir la falta de personal.
La huelga involucra a hospitales privados sin fines de lucro, no a los administrados por la ciudad. Pero la huelga, que el sindicato presenta como una lucha de trabajadores esenciales que salvan vidas contra ejecutivos hospitalarios que ganan millones de dólares al año, podría ser una prueba temprana importante para la nueva administración del alcalde Zohran Mamdani.
El socialista demócrata hizo campaña con una plataforma a favor de los trabajadores y expresó un mensaje similar cuando visitó a las enfermeras en la línea de piquetes del NewYork-Presbyterian el lunes.
“Estos ejecutivos no tienen dificultades para llegar a fin de mes”, dijo Mamdani, quien elogió la labor de las enfermeras y afirmó que buscan “dignidad, respeto, el salario y el trato justo que merecen. No deberían conformarse con menos”.
Otros políticos demócratas de ciudades y estados también visitaron a las enfermeras en huelga, mientras que la gobernadora Kathy Hochul envió a funcionarios de salud estatales a los hospitales para supervisar la atención a los pacientes. En un comunicado, instó a las partes a negociar un acuerdo que «reconozca la labor esencial que realizan las enfermeras».
La huelga, que se produce durante una temporada de gripe severa , podría obligar a los hospitales a trasladar pacientes, cancelar procedimientos o desviar ambulancias. También podría generar presión sobre los hospitales de la ciudad que no participan en la disputa contractual, ya que los pacientes evitan los centros médicos afectados por la huelga.
Las exigencias del personal de enfermería varían según el hospital, pero los principales problemas son la dotación de personal y la seguridad laboral. El sindicato afirma que los hospitales han impuesto a las enfermeras una carga de trabajo inmanejable.
Las enfermeras también quieren mejores medidas de seguridad en el lugar de trabajo, citando incidentes como un episodio de la semana pasada cuando un hombre con un objeto afilado se atrincheró en una habitación de un hospital de Brooklyn y luego fue asesinado por la policía.
El sindicato también quiere limitaciones en el uso de inteligencia artificial en los hospitales.
Los hospitales dicen que han estado trabajando para mejorar los niveles de personal, pero dicen que las demandas del sindicato en general son demasiado costosas.
Tras el aviso de huelga el 2 de enero, los hospitales contrataron enfermeras temporales y se comprometieron a hacer todo lo necesario para minimizar las interrupciones. Montefiore publicó un mensaje asegurando a los pacientes que cumplirían con sus citas.
«Los líderes de NYSNA siguen redoblando sus demandas imprudentes por 3.600 millones de dólares», dijo el lunes el portavoz de Montefiore, Joe Solmonese, y agregó que esas demandas incluían aumentos exorbitantes y protecciones laborales incluso si una enfermera estaba ebria en el trabajo.
“Seguimos firmes en nuestro compromiso de brindar una atención segura y sin inconvenientes, independientemente de cuánto dure la huelga”, afirmó Solmonese.
New York-Presbyterian acusó al sindicato de organizar una huelga para “crear disturbios”, pero dijo que ha tomado medidas para garantizar que los pacientes reciban la atención que necesitan.
«Estamos listos para seguir negociando un contrato justo y razonable que refleje nuestro respeto por nuestras enfermeras y el papel fundamental que desempeñan, y que también reconozca las desafiantes realidades del entorno de atención médica actual», afirmó el hospital.
Cada centro médico está negociando con el sindicato de forma independiente. Varios otros hospitales de la ciudad y sus alrededores llegaron a acuerdos en los últimos días para evitar una posible huelga.
Tanto Hochul como Mamdani habían expresado su preocupación por la posibilidad del ataque.
La última gran huelga de enfermería en la ciudad tuvo lugar hace solo tres años, en 2023. Ese paro, en Mount Sinai y Montefiore, fue breve, de tres días. Como resultado, se llegó a un acuerdo que aumentó los salarios en un 19 % durante tres años en esos hospitales.
Esto también condujo a mejoras prometidas en la dotación de personal, aunque el sindicato y los hospitales ahora no están de acuerdo sobre cuánto progreso se ha logrado o si los hospitales están incumpliendo las garantías de dotación de personal.
