EEUU intercepta quinto petrolero sancionado mientras ejerce control sobre distribución de petróleo venezolano
Las fuerzas estadounidenses abordaron otro petrolero en el Mar Caribe el viernes, dijo el ejército estadounidense, mientras el gobierno de Trump continúa atacando a los petroleros sancionados que viajan hacia y desde Venezuela.
La acción, realizada antes del amanecer, fue llevada a cabo por infantes de marina y marineros de la Armada desde el portaaviones USS Gerald R. Ford, parte de la extensa fuerza que Estados Unidos ha desplegado en el Caribe en los últimos meses, según el Comando Sur de EE. UU., que declaró que «no hay refugio para los criminales» al anunciar la incautación del petrolero Olina. La Guardia Costera tomó entonces el control del buque, según informaron las autoridades.
Tanto el Comando Sur como la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, publicaron imágenes no clasificadas en las redes sociales de un helicóptero estadounidense aterrizando en el barco y de personal estadounidense realizando una búsqueda en la cubierta y arrojando lo que parecía ser un dispositivo explosivo frente a una puerta que conducía al interior del barco.
En su publicación en las redes sociales, Noem dijo que el barco era “otro buque petrolero de la ‘flota fantasma’ sospechoso de transportar petróleo embargado” y que había partido de Venezuela “intentando evadir a las fuerzas estadounidenses”.
El Olina es el quinto petrolero que ha sido confiscado por las fuerzas estadounidenses como parte de un esfuerzo más amplio de la administración del presidente Donald Trump para controlar la distribución de los productos petroleros de Venezuela a nivel mundial luego del derrocamiento del presidente Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos en una redada nocturna sorpresa .
Los registros del gobierno de EE. UU. muestran que el Olina fue sancionado por transportar petróleo ruso bajo su nombre anterior, Minerva M, y con bandera de Panamá.
Si bien los registros indican que el Olina ahora enarbola la bandera de Timor Oriental, figura en el registro marítimo internacional como de bandera falsa, lo que significa que el registro que reclama no es válido. En julio, el propietario y administrador del buque en su registro se cambió a una empresa de Hong Kong.
Según las bases de datos de rastreo de buques, el Olina transmitió su ubicación por última vez en noviembre en el Caribe, al norte de la costa venezolana. Sin embargo, desde entonces, el barco ha estado navegando sin señal con su radiobaliza apagada.
Aunque Noem y los militares enmarcaron la incautación como parte de un esfuerzo por hacer cumplir la ley, otros funcionarios de la administración Trump han dejado en claro que lo ven como una forma de generar efectivo para financiar los objetivos estadounidenses en Venezuela.
En una publicación matutina en sus redes sociales, Trump dijo que Estados Unidos y Venezuela “están trabajando bien juntos, especialmente en lo que respecta a la reconstrucción, de una forma mucho más grande, mejor y más moderna, de su infraestructura de petróleo y gas”.
El gobierno afirmó que espera vender entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano sancionado, y que las ganancias se destinarán tanto al pueblo estadounidense como al venezolano. Sin embargo, el presidente prevé que el acuerdo se mantenga indefinidamente, ya que se reunirá el viernes con ejecutivos de 17 compañías petroleras para hablar sobre su objetivo de invertir 100.000 millones de dólares en Venezuela para reparar y mejorar su producción y distribución de petróleo.
El vicepresidente JD Vance le dijo a Fox News esta semana que Estados Unidos puede “controlar” el “mando financiero” de Venezuela al dictar dónde se puede vender su petróleo.
El Olina tiene una capacidad de carga nominal de hasta 890.000 barriles de petróleo. Si bien no está claro si el petrolero estaba lleno o vacío, al precio actual de mercado de aproximadamente 60 dólares por barril, un cargamento completo de petróleo del petrolero tendría un valor aproximado de 53 millones de dólares.
