Despiden a 2.000 guardias penitenciarios que se niegan a volver al trabajo tras una huelga salvaje
Nueva York despidió el lunes a más de 2.000 guardias de prisión por no regresar a trabajar después de una huelga salvaje de una semana que paralizó el sistema penitenciario del estado, pero dijo que suficientes oficiales habían regresado al trabajo para declarar terminado el paro laboral ilegal.
“Después de 22 días de huelga ilegal, el gobernador y yo estamos felices de informar que ya terminó”, dijo el comisionado Daniel Martuscello durante una conferencia de prensa virtual.
El estado y el sindicato de guardias llegaron a un nuevo acuerdo para poner fin a la huelga este fin de semana, pero éste dependía de que al menos el 85% del personal volviera a trabajar el lunes por la mañana. Aunque el número de personas que regresaron no alcanzó la meta del 85%, Martuscello dijo que el estado respetaría las horas extras y otras disposiciones del acuerdo.
Dijo que la Guardia Nacional permanecería en las prisiones en una posición de apoyo mientras el departamento emprende una agresiva campaña de reclutamiento para atraer a más empleados. Alrededor de 10.000 miembros del personal de seguridad están disponibles para trabajar en las prisiones de todo el estado, dijo, en comparación con los 13.500 que había antes de la huelga salvaje.
“Se han enviado cartas de despido a más de 2.000 oficiales que permanecieron en huelga. Los oficiales y sargentos que no tenían licencia médica aprobada previamente y no regresaron antes de esta mañana, fecha límite de las 6:45 am, han sido despedidos con efecto inmediato”, dijo Martuscello.
Se envió un correo electrónico solicitando comentarios al sindicato de guardias, la Asociación Benevolente de Oficiales Correccionales y Policías del Estado de Nueva York.
Los guardias molestos por las condiciones de trabajo comenzaron a abandonar ilegalmente sus puestos el 17 de febrero en muchas prisiones estatales, lo que obligó a la gobernadora Kathy Hochul a enviar tropas de la Guardia Nacional para mantener las operaciones. Los reclusos se han quejado del deterioro de las condiciones tras las rejas desde la huelga. Y la muerte de un hombre de 22 años este mes en una prisión cerca de Utica está siendo investigada por un fiscal especial.
La huelga viola una ley estatal que prohíbe las huelgas de la mayoría de los empleados públicos y no fue aprobada por el sindicato de guardias. Dos acuerdos anteriores destinados a poner fin a la huelga no lograron convencer a suficientes guardias para que volvieran a trabajar y pusieran fin a la crisis.
Al igual que los otros acuerdos, este aborda una queja clave de los guardias en huelga con una suspensión de 90 días de una disposición de una ley estatal que limita el uso del aislamiento. Los guardias trabajarán turnos de 12 horas y el Departamento de Correcciones y Supervisión Comunitaria del estado no sancionará a los agentes que participaron en la huelga si regresan antes de la fecha límite del lunes.
Varios reclusos han muerto desde que comenzaron las huelgas, aunque no estaba claro si las condiciones penitenciarias relacionadas con la huelga jugaron un papel en las muertes.
El fiscal de distrito del condado de Onondaga, William Fitzpatrick, está investigando la muerte de Messiah Nantwi en el centro penitenciario Mid-State el 1 de marzo como fiscal especial. Las autoridades se han negado a proporcionar detalles, pero un expediente judicial de la oficina del fiscal general dice que hay «causa probable para creer» que hasta nueve funcionarios penitenciarios causaron o podrían estar implicados en su muerte.
Se trata de la segunda investigación penal sobre la muerte de un recluso de una prisión estatal en los últimos meses. El mes pasado, seis guardias fueron acusados de asesinato por la muerte en diciembre de Robert Brooks, que estaba encarcelado en el centro penitenciario Marcy, al otro lado de la calle de la prisión Mid-State.
