Fallece Presidente Emérito de la Universidad Ana G. Méndez

La comunidad educativa de la Universidad Ana G. Méndez se viste de luto por el fallecimiento de José F. Méndez González, un visionario que impactó la educación en Puerto Rico y en todo el continente de Estados Unidos.

Méndez González era presidente emérito del Sistema Universitario Ana G. Méndez (SUAGM), y murió el lunes, a sus 85 años, en su residencia en Orlando, Florida, según se dio a conocer en un comunicado. 

Méndez González lideró la institución fundada por su madre, doña Ana G. Méndez, durante 42 años, logrando posicionarla entre las principales universidades del país. “Pepe Méndez”, como era conocido entre sus allegados, continuó el legado de su madre convirtiéndose en un ícono de la transformación de la educación superior en Puerto Rico.

Como presidente del entonces Sistema Universitario Ana G. Méndez (SUAGM) desde el 1974, alcanzó los siguientes logros: 

• La transición de la institución de colegios a universidades, 
• la creación de centros universitarios alrededor de la isla para llevar la educación a comunidades distantes, 
• el desarrollo de escuelas académicas especializadas en ingeniería, turismo y artes culinarias, 
• la integración de innovadoras modalidades de estudio para el estudiante adulto, 
• la transformación de un Centro de Estudios Televisados al primer canal de televisión afiliado a PBS y administrado por una institución universitaria (Canal 40, hoy Sistema TV), entre muchas otras aportaciones. 

Además, y como parte de sus iniciativas para lograr una mayor proyección internacional del SUAGM, Méndez González también estableció alianzas estratégicas con universidades y entidades en Europa, Suramérica y el Caribe.  

A inicios de la década del 2000 logró la expansión del SUAGM a los EEUU, para atender las necesidades de la creciente comunidad hispana con el ofrecimiento del primer programa bilingüe a nivel universitario en la nación.

Además, creó el Fondo Permanente de Becas para estudiantes del Sistema Universitario Ana G. Méndez, que ha logrado el apoyo de empresas, fundaciones e individuos para proveer una educación universitaria de excelencia a estudiantes talentosos de escasos recursos económicos.

Asimismo, Méndez González ocupó importantes cargos en organizaciones educativas de Puerto Rico y EEUU, tales como el Hispanic Educational Technology Services (HETS), el Hispanic Association of Colleges and Universities (HACU) y la National Association of Independent Colleges and Universities (NAICU).  

También participó activamente en reconocidas organizaciones comunitarias. 

Por sus años de innumerables aportaciones a la educación y al bienestar de la comunidad puertorriqueña, Méndez González recibió varios reconocimientos a nivel local y nacional. 

Más adelante se informarán los detalles de las exequias y las ceremonias que se llevarán a cabo en su honor.