Elizabeth Guzmán: “Quiero ser la voz de los inmigrantes”

Víctor Caycho
Washington Hispanic

an pasado pocos días después de haber ganado las primarias demócratas para Delegada por el Distrito 31 en la Asamblea Legislativa de Virginia, pero Elizabeth Guzmán no se duerme en sus laureles y ahora como candidata de su partido para las elecciones generales de noviembre ya está en campaña nuevamente para enfrentar esta vez a su rival republicano. Ella sabe que de salir victoriosa se convertirá en la primera inmigrante hispana de su jurisdicción que llega al Capitolio estatal en toda la historia.

“Yo voy a ser tu voz”, recalca Guzmán con una sonrisa durante sus constantes visitas a las casas de los residentes de su jurisdicción. Por eso no es extraño verla siempre rodeada de vecinos multirraciales: americanos blancos, afroamericanos, asiático-americanos y, por supuesto, inmigrantes hispanos y de otros orígenes.

Para cada uno de esos grupos ella tiene un mensaje especial, a lo largo y ancho del Distrito 31 y sus 19 precintos electorales en el condado de Prince William y cinco en el condado vecino de Fauquier.

Elizabeth nació y vivió en el Callao, la legendaria ciudad portuaria peruana donde estudió la secundaria en el Colegio Santa Leonor. Llegó a Estados Unidos hace 18 años, un 4 de octubre de 1999. Era madre soltera y traía de la mano a su hija Pamela, en ese entonces de seis años de edad. Y haciendo tres trabajos a la semana para poder pagar el apartamento de un dormitorio donde vivía con su hija, logró alcanzar el Sueño Americano.

Gracias al apoyo de su jefa en uno de sus empleos y a su excelente inglés ella se graduó y obtuvo dos maestrías, una en Administración Pública de la American University y otra en Trabajo Social enfocada en organización de comunidades y cabildeo, de la Universidad de California del Sur.

Actualmente, trabaja como jefa de División de los Servicios Administrativos en el Departamento de Servicios Comunitarios y Humanitarios del gobierno de la Ciudad de Alexandria. Previamente lo hizo en el sistema de escuelas públicas de Fairfax.

Salgan a votar

Guzmán asegura que conoce y comprende las necesidades y problemas de nuestra comunidad, y también sus retos. También sabe lo difícil que es convencerlos para que acudan a los centros de votación.
“Hay 7,000 votantes hispanos registrados para votar, de los cuales solo 1,200 han votado demócrata en una elección presidencial”, afirma en la entrevista que ofreció a Washington Hispanic.

Al respecto, dice que para la elección general del martes 7 de noviembre “tenemos que alcanzar a todos los ciudadanos hispanos aptos para votar, y educarlos para que se registren y salgan a los precintos y hagan sentir su fuerza”.

“Inclusive me siento capaz de poder ir a tocar las puertas de los republicanos latinos, porque si ven que hay una persona hispana como yo, que está saliendo adelante, estoy segura que podré conseguir algunos de esos votos”, expresa llena de entusiasmo.

Asimismo, planea convencer a más votantes americanos blancos, “para quienes es muy importante, como punto número uno, saber cuál es tu perfil personal y profesional, y también tu conocimiento acerca de las necesidades de la población”.

“Como vivo desde hace más de 15 años en Dale City, en Woodbridge, y tengo hijos que he criado aquí, entiendo las necesidades de la gente del Distrito 31”, sostiene la candidata demócrata.

También Elizabeth Guzmán encuentra creciente apoyo de la comunidad afroamericana, “que unida a la comunidad inmigrante hacen mayoría y superan en número a los blancos”. “Lo paradójico es que dentro del nuestro Distrito 31 nunca hemos tenido una persona de color que se lance para Delegado estatal, siempre han sido blancos”, señala, y “yo trato de explicarles que no solamente traeré una mejor representación sino una que sea más diversa, y eso les entusiasma”.

Programa de trabajo

Elizabeth Guzmán ofrece “pelear por las necesidades” del Distrito 31. Aquí un resumen de sus propuestas de trabajo, de ser elegida Delegada estatal.

• Aumento del salario mínimo.- “Pelearé por el aumento del sueldo mínimo en Virginia, que hoy es de sólo $7.25 la hora. No es justo que los padres de familia tengan que escoger entre pagar la renta y la comida en vez de pasar más tiempo con sus hijos”.

• Educación temprana.- “Actualmente solo servimos al uno por ciento de la población de niños menores de cinco años. En este condado no existen programas de educación temprana que ofrezcan servicios desde recién nacidos hasta los 3 años, como sí los hay en Fairfax y Alexandria. Tenemos que traer esos fondos”.

• Mejora del transporte.- “Este servicio no se ha innovado desde 1998. La población ha crecido muchísimo a través de los años y se han construido muchas casas, pero no hay un servicio de transporte que pueda atraer a los hombres de negocios a invertir y ofrecer trabajos bien remunerados en el condado”.

• Buses al Mall de Potomac Mills.- “Tenemos uno de los ‘malls’ más grandes del Norte de Virginia, el de Potomac Mills, y no hay un servicio de buses que pueda llevar a la gente hacia ese gran centro comercial. Trabajaré para que esa necesidad se haga realidad”.

• Seguro de salud.- “Si se elimina el Obamacare, 650 mil personas que residen en Virginia quedarán sin seguro. No es el mejor programa de salud de la historia, pero ha ayudado a mucha gente. Ese programa se puede mejorar, no eliminarlo. El estado debe tomar una posición en este sentido y la Asamblea de Virginia también. Además debemos traer de regreso el seguro del Medicaid”.

“NUNCA SE CONFORMEN”

Casada con Carlos Guzmán, un peruano al que conoció en Virginia, Elizabeth tiene cuatro hijos –Pamela, Ivana, Carlos Jr. y Hanna- y dirige el siguiente mensaje a toda la comunidad hispana:

“Mi recomendación es que luchen por lo que quieren, que nunca se conformen y traten de salir adelante hasta conseguir lo que se proponen. No dejen de soñar, que todos los sueños se pueden alcanzar. El que persevera y se esfuerza obtiene al final una recompensa”.