Trump planea recorrer Texas para atender los daños causados por las inundaciones
Mientras el presidente Donald Trump se dirige a Texas el viernes para observar de primera mano la devastación causada por unas inundaciones catastróficas , ha permanecido notoriamente silencioso sobre sus promesas anteriores de eliminar la agencia federal a cargo de los servicios de socorro en casos de desastre.
La administración Trump no se retracta de sus promesas de cerrar la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y devolver la respuesta a desastres a los estados. Sin embargo, desde el desastre del 4 de julio , que cobró la vida de al menos 120 personas, el presidente y sus principales asesores se han centrado en la naturaleza única de lo ocurrido y la tragedia humana que implicó, en lugar de la cruzada de recortes gubernamentales que ha sido popular entre los partidarios más acérrimos de Trump.
«Nadie vio venir algo así», declaró Trump a NBC News el jueves, y añadió: «Es algo que ocurre una vez cada 200 años». También sugirió que habría estado listo para visitar Texas en cuestión de horas, pero no quería sobrecargar a las autoridades que aún buscan a las más de 170 personas que siguen desaparecidas .
El cambio de enfoque de Trump pone de relieve cómo la tragedia puede complicar los cálculos políticos, a pesar de que Trump ha hecho de los recortes de la fuerza laboral federal y de la acusación a su aliado convertido en antagonista Elon Musk de reducir drásticamente el tamaño de los puestos centrales del gobierno los primeros meses de su administración.
Se espera que el presidente realice una gira aérea por algunas de las zonas más afectadas.
La Casa Blanca también anuncia que visitará el centro de operaciones de emergencia del estado para reunirse con los socorristas y los familiares de las víctimas de las inundaciones. Trump también recibirá información de las autoridades. El gobernador republicano Greg Abbott, el senador John Cornyn y el senador Ted Cruz se unirán a la visita. Se espera que los senadores republicanos viajen a su estado con Trump a bordo del Air Force One.
Es relativamente común que los presidentes que visitan lugares de desastre recorran los daños desde el aire, una medida que puede aliviar la carga logística de las autoridades en el terreno.
El predecesor de Trump, el presidente Joe Biden, observó las secuelas del huracán Helene en el oeste de Carolina del Norte y del huracán Milton en Florida el otoño pasado desde el aire antes de reunirse con funcionarios de respuesta a desastres y víctimas en el terreno.
Sin embargo, Trump también ha utilizado las anteriores medidas de respuesta a desastres para lanzar ataques políticos. Mientras aún era candidato y buscaba recuperar la presidencia, Trump visitó Carolina del Norte después de Helene el año pasado y acusó al gobierno de Biden de bloquear la ayuda por desastre a las víctimas en zonas de mayoría republicana .
La primera dama Melania Trump acompañará al presidente el viernes, lo que marca la segunda vez este mandato que se une a su esposo para recorrer el lugar de un desastre natural.
Durante su primer fin de semana de regreso a la Casa Blanca, Trump visitó nuevamente Carolina del Norte para evaluar los daños causados por el huracán Helene y recorrió las secuelas de los devastadores incendios forestales en Los Ángeles. Pero también aprovechó esos viajes para criticar duramente a la administración Biden y a las autoridades californianas.
Trump ha prometido en repetidas ocasiones (y tan recientemente como el mes pasado) comenzar a “eliminar gradualmente” FEMA y reducir la gestión de la respuesta a desastres “al nivel estatal”.
Durante la reunión de gabinete del martes, Trump no mencionó esos planes y, en cambio, elogió la respuesta federal a las inundaciones. Dirigiéndose a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem , cuyo departamento supervisa FEMA, dijo: «Hubo gente allí con la mayor rapidez jamás vista».
Cuando se le presionó esta semana para que diera a conocer si la Casa Blanca seguirá trabajando para cerrar FEMA, la secretaria de prensa, Karoline Leavitt, no quiso responder.
“El presidente quiere garantizar que los ciudadanos estadounidenses siempre tengan lo que necesitan en momentos de necesidad”, dijo Leavitt. “Ya sea que esa asistencia provenga de los estados o del gobierno federal, ese es un debate político que continuará”.
Si bien la atención se centra en FEMA a nivel federal, los funcionarios locales han sido objeto de un creciente escrutinio sobre su grado de preparación y la rapidez con la que actuaron. Sin embargo, no todos los afectados se han apresurado a señalar culpables.
Darrin Potter, residente del condado de Kerr, Texas, desde hace 25 años, que vio inundaciones que le llegaban hasta los tobillos en su casa y dijo que sabía que había gente muerta, dijo: «En cuanto a las alertas tempranas, estoy seguro de que pueden mejorar eso».
Pero dijo que a todo lo que se hablaba de evacuar se le escapaba algo importante. La zona donde se desató un muro de agua era una carretera de dos carriles, dijo.
“Si hubieran evacuado a las 5 de la mañana, toda esa gente habría sido arrastrada por esta carretera”, dijo.
Durante la reunión del Gabinete, Noem describió haber viajado a Texas y haber visto escenas desgarradoras, incluso alrededor de Camp Mystic , el campamento de verano cristiano para niñas de un siglo de antigüedad donde al menos 27 personas fueron asesinadas.
“Los padres buscaban a sus hijos, recogían los peluches de sus hijas del barro y encontraban el zapato de su hija que podría estar en la cabaña”, dijo.
Noem dijo que “el simple hecho de abrazar y consolar a la gente es muy importante” y “este es un momento para que todos en este país recordemos que fuimos creados para servirnos unos a otros”.
Pero el secretario también es copresidente de un consejo de revisión de FEMA encargado de presentar sugerencias sobre cómo reformar la agencia en los próximos meses.
“Nosotros, como gobierno federal, no gestionamos estos desastres. Lo hace el estado”, dijo Noem a Trump el martes.
También hizo referencia a los esfuerzos de la administración para reducir el gasto gubernamental, diciendo: «Estamos simplificando el papeleo de la antigua FEMA. La estamos simplificando, tal como ustedes ven cómo debería funcionar FEMA».
