Puerto Rico revisará muertes reportadas tras el huracán

AP
Washington Hispanic

l gobernador de Puerto Rico ordenó a las autoridades el lunes que revisen todas las muertes reportadas desde que azotó el huracán María hace casi tres meses, en medio de acusaciones de que el territorio estadounidense no contó todos los decesos relacionados con la tormenta.

Ricardo Rosselló dijo en un comunicado que es posible que el número de víctimas sea mayor que las 64 muertes actualmente atribuidas al huracán de categoría 4 que azotó el 20 de septiembre con vientos de hasta 248 kilómetros por hora (154 millas por hora) y causando daños calculados en unos 95.000 millones de dólares.

«Siempre sabíamos que el número de muertos a causa del huracán iba a aumentar a medida que recibíamos más información confirmada, sin rumores, y esta revisión garantizará que hayamos contado a todos correctamente», expresó el gobernador.

«Además queremos el más exacto escrutinio, la más fidedigna explicación de cómo la gente perdió la vida para poder dar cuenta del impacto de estas tormentas, y para identificar maneras en que podamos evitar fatalidades en el futuro”, añadió.

Su administración ha defendido varias veces el recuento oficial de muertes relacionadas con el huracán, aunque demógrafos han dicho que el aumento en el número de decesos después del huracán no fue normal.

Aunque el saldo actual de muertes incluye defunciones por ataques cardíacos, suicidios o problemas respiratorios, hay quienes dicen que no se están incluyendo aquellos para quienes la tormenta y las penurias que causó fueron factores contribuyentes.

Familiares de víctimas destacan que la tormenta a toda la isla de 3,4 millones de habitantes sin energía eléctrica, incluyendo hospitales y asilos de anciano donde había gente que dependía de respiradores u otros equipos eléctricos.

Las autoridades dijeron que el número promedio de muertes diarias aumentó de 82 a 117 después de la tormenta con un total de 2.838 muertes reportadas en septiembre, un aumento de 20% con respecto a las 2.366 muertes reportadas ese mismo mes en el 2016 y un aumento con respecto a las 2.242 reportada en el 2015.

Rosselló dijo que su gobierno tiene que investigar si el aumento de muertes se debe directa o indirectamente al huracán María.

“Cada muerte es más que una cifra, y cada muerte debe tener un nombre e información vital, y un relato preciso sobre los hechos relacionados con la defunción”, dijo el gobernador.

El centro forense ha señalado que muchos certificados de defunción recibidos no especificaban si la falta de electricidad fue un factor en el deceso.