No hay clases por segundo día debido a la huelga de maestros de Seattle

Los maestros y el personal con camisas rojas de las Escuelas Públicas de Seattle participaron en los piquetes en lugar del salón de clases en lo que se suponía que sería el primer día de clases el miércoles, en huelga por primera vez desde 2015 por cuestiones que incluyen salarios y apoyo educativo para estudiantes que han luchado con años de aprendizaje pandémico.

No estaba claro cuánto podría durar la huelga, pero los administradores cancelaron la escuela por segundo día el jueves, dejando a muchos padres luchando por un cuidado infantil alternativo. La ciudad dijo que abriría centros de recreación para niños de jardín de infantes a sexto grado a partir del lunes.

“Alentamos a los maestros y al distrito escolar a alcanzar urgentemente una resolución justa y justa que centre a nuestros estudiantes y priorice su educación y su futuro”, dijo el alcalde Bruce Harrell en un comunicado.

En un mensaje a los padres, el distrito dijo: “Esperamos con ansias el comienzo de la escuela y entendemos los desafíos que enfrentan los estudiantes y las familias cuando las escuelas están cerradas”.

Los maestros en huelga enfatizaron que su principal preocupación era la ayuda educativa y emocional para los estudiantes, especialmente aquellos con necesidades especiales o dificultades de aprendizaje. La Asociación de Educación de Seattle dijo que el 95% de sus miembros votantes aprobaron la huelga.

“Comencé a enseñar justo al comienzo de COVID, cuando entramos a la escuela en línea, un momento muy tumultuoso en el que los estudiantes necesitaban más recursos y ayuda para hacerlo bien”, dijo Kara Alden, una maestra de inglés de octavo grado que protestaba afuera de la escuela secundaria Jane Addams. en el norte de Seattle. “Regresamos en persona y todavía necesitan esos apoyos, en salud socioemocional, para que nuestros estudiantes multilingües obtengan la educación que merecen. El distrito no está brindando esos apoyos”.

Las Escuelas Públicas de Seattle han buscado aumentar la cantidad de tiempo que los niños discapacitados pasan en las aulas de educación general y también eliminar las proporciones que dictan cuántos estudiantes se pueden asignar a cada profesional de educación especial. El distrito dice que eso le permitiría concentrarse en las necesidades de los estudiantes en lugar de proporciones fijas de personal, pero a la Asociación de Educación de Seattle le preocupa que los maestros de educación general tengan menos apoyo en la clase.

Tony Renouard, un maestro veterano de estudios sociales en la escuela secundaria Nathan Hale, dijo que el sindicato comparte muchos de los objetivos del distrito cuando se trata de enseñanza inclusiva, pero requiere muchos asistentes de instrucción para hacerlo bien. Su escuela ha utilizado un modelo de aula inclusiva durante unos 25 años, dijo, y confía en los asistentes de clase para asegurarse de que los estudiantes de educación especial obtengan lo que necesitan.

“El dinero se puede negociar”, dijo. “Los grandes puntos conflictivos son los apoyos para los niños”.

Los distritos de todo el país se han enfrentado a desafíos laborales a medida que la pandemia ejerce un estrés extraordinario tanto en los maestros como en los estudiantes. Una infusión de dinero de estímulo federal ha ayudado a estabilizar los presupuestos de los distritos escolares, y los sindicatos de maestros han buscado mejorar los salarios, los recursos y las condiciones de trabajo después de unos años difíciles.

Sin embargo, muchos distritos se han preocupado por el uso de fondos a corto plazo para pagar los costos a largo plazo, como el aumento de salarios.

David Knight, profesor asistente de finanzas y políticas educativas en la Universidad de Washington, dijo que los salarios adecuados y las buenas condiciones de trabajo hacen que las escuelas sean mejores para todos, pero descubrir cómo estructurar esos salarios para retener a los buenos maestros y apoyar a los nuevos es un desafío.

“La insatisfacción de los educadores con las condiciones de trabajo no es algo que comenzó ayer”, dijo. “Quieren condiciones de trabajo seguras y respaldadas, quieren una voz en la política del distrito escolar, quieren un salario digno. Lo que la gente a veces olvida es que los administradores también quieren esas cosas”.

Los maestros de Columbus, el distrito escolar más grande de Ohio, terminaron la semana pasada una breve huelga y acordaron un paquete que incluía aumentos del 4%, incluye planes para mejoras en los edificios, tamaños reducidos de clases e innovadores beneficios de licencia pagada.

En Denver, las sesiones maratónicas de negociación dieron como resultado la semana pasada un acuerdo tentativo de un aumento del 8,7% para los educadores, un salario más alto para los maestros de primer año y más dinero del distrito para los costos del seguro médico.

Los maestros de Minneapolis, Chicago y Sacramento se retiraron a principios de este año antes de obtener nuevos contratos.

Y en Kent, un suburbio de Seattle, el sindicato de maestros dijo el miércoles que había llegado a un acuerdo tentativo con el distrito para poner fin a una huelga que había retrasado el inicio de clases desde el 25 de agosto.