Senado de Virginia aprueba días de enfermedad pagadas
Luego de semanas de debates en un comité y en el Pleno, el Senado de Virginia aprobó el martes el proyecto de ley del senador Scott Surovell para proporcionar días de enfermedad pagados a más de 120 mil trabajadores de la salud y de supermercados en todo Virginia.
El proyecto de ley, SB 352, fue aprobado por el Senado por 21-19 votos.
De aprobarse en la Cámara Baja, como se espera, y luego de la firma del gobernador Larry Hogan, la iniciativa permitirá a los trabajadores de los supermercados y de la sanidad ganar hasta cinco días de enfermedad pagados al año, a razón de una hora por cada 30 horas trabajadas. Estos trabajadores de primera línea interactúan con frecuencia con el público y a menudo no tienen licencia por enfermedad pagada. Con el proyecto de ley, tendrían derecho a los días de enfermedad pagados, ya sea a tiempo completo o parcial.
«Nuestros trabajadores de la sanidad y de los mercados de comestibles han estado en primera línea de esta pandemia. Tenemos una gran deuda con ellos por su servicio, y este proyecto de ley los protegerá a ellos y al público en general», dijo el senador Surovell, demócrata que representa parte del condado de Fairfax.
Según el proyecto de ley, los empleadores podrían desarrollar sus propios enfoques para el seguimiento de los días de enfermedad pagados, podrían añadir o adaptar una política flexible de tiempo libre pagado (PTO), y aún podrían optar por ofrecer más días de enfermedad pagados de lo que la ley requeriría.
«Este es un paso importante para los días de enfermedad pagados para más de 120 mil trabajadores de primera línea de los comercios y de la sanidad en Virginia», dijo Kim Bobo, directora ejecutiva del Centro Interreligioso de Políticas Públicas de Virginia, miembro de la coalición Virginianos por los Días de Enfermedad Pagados.
Un paso más
El proyecto de ley de Surovell se basa en el avance de la licencia por enfermedad pagada en Virginia.
- El año pasado, Virginia aprobó su primer proyecto de ley de baja por enfermedad pagada, el HB 21 de la delegada Elizabeth Guzmán.
- El año pasado, Virginia aprobó su primer proyecto de ley de licencia por enfermedad pagada, el HB 2137 de Elizabeth Guzmán.
- Esta última legislación proporcionó días de enfermedad pagados a aproximadamente 30 mil trabajadores de atención médica domiciliaria a partir del 1 de julio de 2021.
- Sin embargo, 1,2 millones de trabajadores de Virginia todavía carecen de días de enfermedad pagados.
- El proyecto de ley de Surovell se enfoca en cubrir a unos 120 mil de esos trabajadores.
Otro proyecto de ley de días de enfermedad pagados, el SB 624, fue aprobado también el martes por un margen de 22-18.
Se trata de una legislación patrocinada por la senadora estatal Barbara Favola, una antigua defensora de las políticas de días de enfermedad pagados, la cual proporcionaría días de enfermedad pagados a los trabajadores de atención domiciliaria dirigidos por agencias.
Una encuesta de 2021 del Centro Watson de la Universidad Christopher Newport muestra:
- El 88 por ciento de los residentes de Virginia apoyan una ley que exigiría a los empleadores proporcionar cinco días de enfermedad pagados al año a toda la población trabajadora.
- Los días de enfermedad pagados permitirían a los trabajadores atender sus necesidades de salud a corto plazo o las de los miembros de su familia, incluyendo ir al médico y hacerse la prueba del COVID-19.
- Las empresas se beneficiarían de una mayor productividad de los empleados, de lugares de trabajo más saludables y de una menor rotación de personal.
- Las escuelas se benefician cuando los padres pueden quedarse en casa con un niño enfermo en lugar de enviarlo a la escuela enfermo, contagiando enfermedades tanto a los niños como a los profesores.
