¿Qué está pasando con el Kennedy Center bajo el gobierno de Trump?

 

Eso ha cambiado desde el regreso de Donald Trump .

 

En el primer mes de su segundo mandato, el presidente ha destituido a la dirección de la institución artística, ha llenado el consejo directivo con sus partidarios y ha anunciado que ha sido elegido presidente del consejo, por unanimidad. En una declaración esta semana al Wall Street Journal, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo: “El Kennedy Center aprendió por las malas que si te vuelves progresista, te arruinarás. El presidente Trump y los miembros de su junta directiva recientemente designada están dedicados a reconstruir el Kennedy Center para convertirlo en una institución próspera y muy respetada donde todos los estadounidenses, y los visitantes de todo el mundo, puedan disfrutar de las artes con respeto a la gran historia y las tradiciones de Estados Unidos”.

 

¿Qué es el Centro Kennedy y desde cuándo existe?

 

Financiado con dinero del gobierno y donaciones privadas y atrayendo a millones de visitantes cada año, el centro es un complejo de 100 pies de altura que cuenta con una sala de conciertos, una casa de ópera y un teatro, además de una sala de conferencias, espacios para reuniones y un “Escenario del Milenio” que ha sido sede de espectáculos gratuitos.

 

Los orígenes mismos del centro son bipartidistas.

 

El proyecto se concibió a finales de los años 50, durante la administración del presidente republicano Dwight Eisenhower , que apoyó un proyecto de ley del Congreso liderado por los demócratas que pedía un «Centro Cultural Nacional». A principios de los años 60, el presidente demócrata John F. Kennedy lanzó una iniciativa de recaudación de fondos y su sucesor, el presidente Lyndon B. Johnson , firmó una ley en 1964 que rebautizaba el proyecto como Centro Memorial John F. Kennedy para las Artes Escénicas. Kennedy había sido asesinado el año anterior.

 

La construcción comenzó en 1965 y el centro se inauguró formalmente seis años después, con el estreno de “Misa” de Leonard Bernstein , también conocida como “MASS: una pieza teatral para cantantes, actores y bailarines”).

¿Quién ha actuado en el Kennedy Center?

 

El centro ha sido durante mucho tiempo un escaparate para el teatro, la música y las representaciones dramáticas, con artistas que van desde la Paul Taylor Dance Company hasta un concierto conjunto de Tony Bennett y Lady Gaga . Otros puntos destacados han incluido el Premio anual Mark Twain de comedia, con ganadores como Lorne Michaels , Tina Fey y Bob Newhart, y la ceremonia anual del Kennedy Center en honor a artistas destacados, más recientemente Francis Ford Coppola , Bonnie Raitt y Grateful Dead, entre otros.

 

Los presidentes han asistido rutinariamente a la ceremonia de entrega de honores, incluso en presencia de artistas que no estaban de acuerdo con ellos políticamente. El espíritu bondadoso quedó bien plasmado en 2002, durante el primer mandato del presidente republicano George W. Bush , cuando Steve Martin ofreció un homenaje al homenajeado Paul Simon . Martin se desvió hacia una digresión sobre las grabaciones de música pirateadas y bromeó diciendo que Bush le había pedido que consiguiera copias piratas de Barbra Streisand , una destacada demócrata.

 

“Ha sido agradable ser ciudadano”, añadió Martin, mientras Bush y otros se reían en respuesta.

¿Por qué Trump se centra ahora en el Kennedy Center?

 

Trump ignoró en gran medida el centro durante su primer mandato, convirtiéndose en el primer presidente que se salta rutinariamente la ceremonia de honores. Uno de los homenajeados, el productor Norman Lear , había amenazado con no asistir si Trump estaba allí.

 

Siguiendo su enfoque general de gobierno, Trump ha sido mucho más agresivo y proactivo en su segundo mandato, citando algunas actuaciones de drag queens en el centro como razón para transformarlo por completo.

 

“Bajo mis órdenes, vamos a hacer que el Centro Kennedy en Washington DC sea GRANDE OTRA VEZ”, escribió en su sitio web de redes sociales a principios de este mes. “He decidido despedir de inmediato a varias personas del Consejo de Administración, incluido el presidente, que no comparten nuestra visión de una era dorada en las artes y la cultura”.

 

Mientras tanto, el sitio web del Centro Kennedy todavía incluye un pasaje sobre la misión principal, que busca “garantizar que los programas y políticas de educación y extensión del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas alcancen el más alto nivel de excelencia y reflejen la diversidad cultural de los Estados Unidos”.

 

En el sitio también se incluye un nuevo proyecto llamado “Promise of US” (Promesa de Estados Unidos), para el cual “se invita al público a enviar un autorretrato artístico para que forme parte de un muro virtual de rostros que expresen la infinidad de diversidades de los pueblos de Estados Unidos y la promesa del futuro de ese país. Este mosaico en constante expansión se presentará en el sitio web del Centro y en sus canales sociales”.

¿Quién está al mando ahora?

 

Trump desbancó al presidente de la junta directiva, David M. Rubenstein, filántropo y propietario de los Orioles de Baltimore . Ahora preside una junta que, por tradición, estaba dividida entre designados demócratas y republicanos, pero que ahora es predominantemente republicana, con incorporaciones recientes que incluyen a la estrella de country Lee Greenwood y a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles .

 

La presidenta del Centro Kennedy, Deborah F. Rutter, nombrada por Rubenstein en 2014, fue despedida poco después de la reestructuración de la junta directiva. Trump la reemplazó, de manera interina, por el diplomático Richard Grenell , quien se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Alemania durante el primer mandato del presidente.

 

“Estoy muy, muy, muy triste por lo que les sucede a nuestros artistas, lo que sucede en nuestros escenarios y nuestro personal que los apoya”, dijo Rutter durante una entrevista reciente con NPR. “El Kennedy Center está destinado a ser un faro para las artes en todo Estados Unidos y en todo el país”.

¿Cuáles han sido las consecuencias?

 

Las consecuencias no tienen precedentes. Los asesores del Kennedy Center, como el músico Ben Folds y la cantante Renée Fleming, han dimitido y el actor Issa Rae y la autora Louise Penny han cancelado sus actuaciones. Durante un concierto del fin de semana pasado que se desarrolló según lo previsto, la cantautora Victoria Clark llevaba una camiseta con la leyenda “ANTI TRUMP AF”.

 

Es posible que haya más controversias. El programa del mes próximo incluye “RIOT! Funny Women Stand Up, un evento cómico especial en celebración del Mes de la Historia de la Mujer”. Conan O’Brien recibirá el premio Twain en un evento repleto de estrellas que probablemente incluirá chistes sobre el presidente. (Los representantes de O’Brien no han respondido a las solicitudes de comentarios). El centro también tiene previsto presentar “Eureka Day”, una obra de teatro centrada en un brote de paperas, un tema delicado tras la confirmación del crítico de las vacunas Robert F. Kennedy Jr. como secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos.