Previenen las pandillas en Arlington
Víctor Caycho
Washington Hispanic
l condado de Arlington, en Virginia, busca ponerse a la cabeza de la lucha para prevenir el accionar de las pandillas y esta semana anunció una serie de recursos que ponen a disposición de la ciudadanía para ayudarlos a enfrentar este problema.
Con ese objeto, sus autoridades están dando todo su apoyo al Coordinador del Grupo de Trabajo para la Prevención de las Pandillas en el condado, Robert “Tito” Vílchez.
“Mi trabajo –explica Vílchez-, es dirigir a las familias hacia la dirección correcta”. Es decir –añade-, “les proporciono la mayor cantidad de información posible para que los niños en riesgo –y sus padres-, sepan que este condado y la comunidad tienen una gran cantidad de recursos a su disposición para ayudarlos a evitar problemas”.
Señala que cuando visita un hogar en riesgo, “voy con un compañero de la policía vestido de civil, a una hora donde sabemos que la familia no va a estar ocupada con clases, el trabajo o la cena”.
Algunas veces acuden por una referencia de la escuela y en otra, haciendo el seguimiento a un mensaje que vieron en las redes sociales.
“Es que las pandillas ya no necesitan una esquina en la calle para reclutar a sus miembros; tienen Facebook, Twitter, Instagram y saben como llegarle a una persona que se siente aislada y vulnerable… y los padres, comúnmente, son los últimos en enterarse”, refiere ‘Tito’ Vílchez.
También advierte que en ningún caso preguntan si alguien es indocumentado, porque “esa puede ser una de las muchas fuentes de estrés en la vida de esas familias”.
Vílchez cita los casos de jóvenes que llegan a Estados Unidos después de años de vivir separados de sus padres, “y piensan que van a estar en una casa perfecta en Arlington pero se encuentran con una situación menos glamorosa, donde el papá y la mamá tienen dos o tres trabajos, no tienen auto y viven en espacios estrechos con inquilinos y otros familiares”.
En esos casos, su misión es la de poner alivio a esa tensión. “Esas familias en riesgo deben saber que tenemos recursos, ya sea en ayuda legal, asistencia médica, encontrando un buen mentor o incluso una liga de fútbol”, afirma Vílchez, quien además de ser hispano es bilingüe y creció en Arlington.
“Esos niños –prosigue-, pueden estar en riesgo pero también son fuertes, y se recuperan si los convencemos que las pandillas no son la respuesta adecuada”.
Las familias que deseen contactarse con Robert “Tito” Vílchez pueden llamar al 703-GET-HELP (703-438-4357) o entrar al sitio web: www.preventgansnova.org.
