A veces, cuando Dawn Iannaco-Hahn intentaba recoger a sus hijos temprano de la escuela secundaria Blake para que pudieran asistir a una cita con el médico, intentaba estratégicamente planificarlo en torno a la hora del almuerzo.
Mientras se acercaba a la oficina principal de la escuela del condado de Montgomery, esperando a que la dejaran entrar, a menudo notaba que el personal de la escuela atendía lo que ella describía como la "mesa de DoorDash", el espacio donde los repartidores de comida dejaban los pedidos de los estudiantes. El año pasado, la escuela prohibió por completo las entregas de comida. Sin embargo, los estudiantes les pidieron a los repartidores que los esperaran al pie de una colina cercana en lugar de entrar a la propiedad escolar.
Por eso, este otoño, el personal instaló una mesa para facilitar todas las entregas diarias. Tras el tiroteo ocurrido a finales de abril en el estacionamiento de la escuela secundaria Blake, el centro anunció varios cambios para reforzar la seguridad.
Entre ellos, se incluyó la prohibición de la entrega de comida en el campus. El condado de Montgomery, el distrito escolar más grande de Maryland, no tiene una política que prohíba la entrega de comida a los estudiantes, y las normas varían de un plantel a otro. Pocos distritos del área de Washington D.C. tienen políticas que aborden este tema.
DoorDash vs. el almuerzo escolar Chris Cram, portavoz del distrito, declaró que "no existe ninguna directriz, reglamento ni política al respecto, pero parece que es algo que debe abordarse como una cuestión de seguridad, tal como se ha hecho con la escuela secundaria Blake".
Los padres que se mostraron escépticos ante la idea plantearon esas preocupaciones sobre la seguridad, pero otros dijeron que es una alternativa conveniente para sus hijos. “Todo el mundo insiste en que ‘sus hijos tienen la opción de llevar su propio equipaje’”, dijo Lisa Castillo, cuyos hijos asisten a la escuela secundaria Damascus. “Pero no lo hacen. En la preparatoria, los estás preparando para la universidad, así que mamá y papá no les preparan el almuerzo todos los días.
Estos chicos tienen que aprender a prepararse su propio almuerzo porque simplemente tiran lo que no comen y eso es un desperdicio.” Castillo comentó que, a veces, los estudiantes hacen pedidos en grupo con amigos para reducir los gastos de envío.
Los repartidores suelen recoger varios pedidos si saben que van a la misma escuela. Según explicó, los alumnos de penúltimo y último año de Damascus tienen la opción de almorzar fuera del horario escolar, lo que les permite salir del recinto si así lo desean. Sin embargo, Castillo afirmó que este concepto de almuerzo libre es principalmente un privilegio para los estudiantes que tienen coche y se desplazan al colegio en él. Sin embargo, ella prefiere que sus hijos pidan la comida a domicilio para no tener que salir de casa. Hacen pedidos dos o tres veces por semana.
Los almuerzos para llevar vienen en bolsas grapadas. Según Castillo, los repartidores pulsan un botón para entrar en la oficina, se les permite el acceso y luego colocan los pedidos en una mesa común. “No piden comida de Ruth's Chris (Steak House)”, dijo Castillo. “Hay pocos lugares con servicio a domicilio a los que puedan ir caminando… No me gusta que salgan del recinto. Así que tenemos un Chick-fil-A en Mount Airy con servicio a domicilio, un Burger King, un Starbucks, un Hornet's Nest y una pizzería Ledo”. Por el contrario, Iannaco-Hahn dijo que sus hijos solo pedían comida a domicilio durante el horario escolar si ellos mismos la pagaban. “Pueden usar el dinero que reciben para el almuerzo escolar para comprar el almuerzo que yo cargo a sus cuentas, o pueden prepararse su propio almuerzo en casa”, dijo Iannaco-Hahn. Sin embargo, algunos estudiantes del norte de Virginia no se enfrentan a esa disyuntiva.
Según una portavoz, las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax no permiten que los niños reciban comida a domicilio en las escuelas a través de repartidores.
Las escuelas cercanas del condado de Prince William no tienen una política que restrinja la entrega de alimentos, pero una portavoz del distrito escolar indicó que las escuelas "generalmente prohíben la entrega de alimentos por parte de terceros a los estudiantes durante el horario escolar.
Se recomienda a los padres que deseen llevar comida para sus hijos que se comuniquen con la escuela con anticipación para hacer los arreglos necesarios". El condado de Loudoun tampoco tiene una prohibición a nivel de distrito, y en algunas escuelas secundarias hay una mesa dentro de la puerta para que los estudiantes y el personal dejen sus entregas, dijo un portavoz. Un portavoz de las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia no respondió a la pregunta sobre si la ciudad permite la entrega de alimentos a domicilio. “Es algo muy importante”, dijo Iannaco-Hahn. “Muchas escuelas tienen el mismo problema, reciben muchísimos repartos de comida”.
