Un nuevo barrio podría tomar forma en Washington D.C
En una zona del suroeste de Washington D.C., cerca de L’Enfant Plaza, que se extiende entre el National Mall y la zona costera, se encuentra un área dominada por edificios de propiedad federal.
El paisaje se caracteriza por edificios federales monolíticos, a menudo de estilo brutalista, con calles anchas y pocos servicios a pie de calle. Sin embargo, la reciente venta de un edificio a promotores privados, junto con la puesta en venta de otros, está generando debate sobre la posibilidad de que surja un nuevo barrio en Washington D.C.
La geógrafa urbana Lisa Benton-Short, profesora emérita de la Universidad George Washington, cree que momentos como este ya han contribuido a dar forma a los barrios de Washington D.C. en el pasado.
Ella señala la transformación del astillero naval, donde la reducción de las operaciones federales a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 liberó terrenos que posteriormente fueron reurbanizados.
“Yo vivía en Navy Yard, lo que supuso una enorme liberación de propiedades federales a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, ya que Navy Yard redujo significativamente sus necesidades, y muchos edificios y espacios quedaron disponibles y fueron comprados por promotores privados”, dijo Benton-Short.
Actualmente, el Navy Yard alberga empresas, tiendas, restaurantes y lugares de entretenimiento, y su principal atractivo es el Nationals Park, donde juegan los Washington Nationals.
Recientemente, la Administración de Servicios Generales anunció la venta de la antigua sede del Departamento de Seguridad Nacional, ubicada en 301 7th St. SW. Este edificio, que antiguamente albergaba oficinas regionales, también fue sede de operaciones del DHS. El edificio ahora está en manos de un promotor privado y se prevé que se convierta en un complejo de uso mixto con viviendas.
En la página web de la GSA figuran los edificios Robert C. Weaver y Wilbur J. Cohen, situados en las proximidades, en la lista de edificios sujetos a un proceso de «disposición acelerada».
El edificio Liberty Loan, situado en el extremo occidental de la llamada «Fedlandia», figura como «bajo contrato».
Benton-Short afirmó que, con esas ventas potenciales, la reurbanización de la zona podría ayudar a una ciudad que atraviesa una crisis de vivienda.
“Washington D.C. necesita urgentemente más viviendas, eso es seguro, sobre todo proyectos de reurbanización que incluyan viviendas, especialmente si son viviendas asequibles. Eso es precisamente lo que Washington D.C. necesita”, dijo Benton-Short.
Pero lo que aún se desconoce es si alguna de las viviendas incluiría opciones asequibles, especialmente en una zona con fácil acceso al metro y a poca distancia a pie de lugares emblemáticos y del paseo marítimo.
Según ella, la historia demuestra que el hecho de que este momento se traduzca en un nuevo barrio depende de cómo se desarrolle la reurbanización.
“Lo que realmente necesitamos ver es un plan amplio e integral para los espacios federales, particularmente en el centro y sus alrededores”, dijo.
Sin embargo, afirmó que no parece que se haya presentado un plan claro, señalando que Washington D.C. no ha visto una actualización integral de su plan maestro desde principios del siglo XX.
