Diputado en asesinatos en California se suicidó con arma de servicio
Un agente del alguacil de Virginia que, según la policía, viajó a California para matar a tres miembros de la familia de una niña de 15 años a la que trató de extorsionar sexualmente en línea, se suicidó con un arma de fuego proporcionada por el gobierno, dijeron las autoridades el sábado.
Austin Lee Edwards, de 28 años, condujo por todo el país y el 25 de noviembre mató a la madre y los abuelos de la niña y prendió fuego a su casa en Riverside, una ciudad a unos 80 kilómetros (50 millas) al este del centro de Los Ángeles, dijeron las autoridades.
Ese mismo día, Edwards se suicidó durante un tiroteo con agentes del alguacil de San Bernardino. La adolescente fue rescatada.
“Nuestros detectives determinaron que el arma utilizada era una pistola de servicio semiautomática emitida por el departamento de Edwards”, dijo la portavoz del alguacil Gloria Huerta en un comunicado.
El Departamento de Policía de Riverside, que está investigando la muerte de los familiares de la niña, no ha dicho cómo fueron asesinados.
Edwards, un residente de North Chesterfield, Virginia, parece haberse hecho pasar en línea como un niño de 17 años para entablar una relación romántica con la niña y obtener su información personal engañándola con una identidad falsa, conocida como «catfishing». dijo la policía.
Las autoridades dijeron que la niña dejó de comunicarse con él después de que él le pidió que le enviara fotos de ella desnuda.
Edwards era un ex policía estatal de Virginia y era ayudante del alguacil en el condado de Washington, Virginia, en el momento de los asesinatos.
Ambas agencias policiales han dicho que no encontraron señales de advertencia sobre Edwards antes de que fuera contratado. Pero un informe policial del Departamento de Policía de Abingdon en Virginia muestra que fue detenido en 2016 para una evaluación psiquiátrica por amenazas de matarse a sí mismo y a su padre, años antes de unirse a la policía.
El jueves, un día después de que Los Angeles Times diera la noticia sobre el episodio de salud mental, la Policía Estatal de Virginia dijo que una revisión completada recientemente mostró que un «error humano» resultó en una consulta incompleta de la base de datos durante el proceso de contratación.
La Oficina del Sheriff del Condado de Washington no respondió a las llamadas en busca de comentarios sobre el episodio de 2016.
