Elizabeth Guzmán: “Ayúdenme para hacer historia en Virginia”
Mitzi Macias
Washington Hispanic
nmigrante de primera generación, Elizabeth Guzmán es de origen peruano y tiene bien claro que la única manera de lograr el cambio es participar activamente en la política estadounidense.
Como madre, esposa, profesional y candidata a delegada por el distrito 31 del condado de Prince William, ella dialoga con Washington Hispanic sobre su historia, sus retos y sus aspiraciones.
Guzmán también hace un llamado a la comunidad hispana y a sus potenciales electores para que la ayuden a hacer historia en Virginia y convertirse en la primera mujer hispana en llegar a la Asamblea General estatal. Las elecciones primarias serán el 13 de junio.
Washington Hispanic: ¿Qué la llevó a dejar su país de origen, Perú?
Elizabeth Guzmán: Era madre soltera, logré tener una buena carrera en el campo del secretariado, pero no era suficiente para ofrecerle a mi hija un mejor futuro. No quería que pase lo que yo viví. Fui buena alumna en el colegio, pero mis padres no pudieron pagarme la universidad porque era la menor de cuatro hermanos y debía esperar a que termine de estudiar mi hermana mayor. Mi sueño era estudiar medicina y gané una beca para ir a Argentina, pero mi padre no me dejó viajar sola a un país nuevo cuando tan solo tenía 16 años. Con el paso del tiempo me di cuenta que trabajaba solo para pagar una buena escuela para mi hija y no podía tener más aspiraciones y por eso decidí viajar a EEUU y probar suerte.
W.H.: ¿Cómo se abrió camino en EEUU?
E.G.: Gracias a Dios tuve buenos mentores. Algo que me ayudó muchísimo es que vine sabiendo el idioma. En mis trabajos vieron potencial en mí y una de mis jefas me llevó al Northern Virginia Community College y obtuve mi grado asociado. Me iba muy bien, tenía un mejor trabajo, pero llegó la recesión en el año 2009 y las cosas se pusieron difíciles.
Trabajaba como directora de operaciones de una empresa de construcción y anunciaron una ronda de despidos a la cual me acogí porque además estaba embarazada y mi doctor me dijo que no podía seguir en esa clase de trabajo al mismo tiempo. Así que renuncié, pero la casa no era para mí, me aburría mucho y junto con mi esposo tomé la decisión de volver a la escuela. Obtuve mi bachillerato, luego mi primera maestría y el año pasado me gradué de una segunda maestría.
W.H.: ¿De qué manera logró ser madre de familia, esposa, profesional y ahora incursionar en política?
E.G: Lo más importante es tener buenos sistemas de apoyo. Mi mamá vive con nosotros y mi esposo es un elemento muy importante porque como mamá hispana quiero estar con mis hijos todo el tiempo. Mi esposo se comprometió a tomar mi lugar por las tardes y encargarse de las actividades de mis hijos mientras yo puedo seguir trabajando a tiempo completo y dedicarme a la política. Mi familia es fundamental en cada paso que doy.
W.H.: ¿Qué los impulsa a seguir?
E.G.: Ellos al igual que yo están entusiasmados en el hecho que me puedo convertir en la primera mujer hispana en llegar a la Asamblea de Delegados de Virginia. El otro motor es saber que atrás mío hay muchos niños que por las cosas que están pasando piensan que este país no es para ellos porque son de una raza diferente. Por eso pienso que mi elección es muy importante para que los niños hispanos vean que nosotros también podemos competir y aspirar a lo que queramos porque este es un país de oportunidades.
W.H.: ¿Por qué decide involucrarse en política?
E.G.: Empecé a involucrarme en 2008 cuando se lanzó Barack Obama para presidente. Desde que lo escuché por primera vez me convertí en voluntaria, tocaba puertas para involucrar a los hispanos en el proceso electoral. Luego me identifiqué con Bernie Sanders. Al escucharlo hablar me decía, esa es mi historia. Pero él perdió las primarias, decidió apoyar a Hillary Clinton y seguí sus pasos.
Desde que Hillary se convirtió en la nominada del Partido Demócrata trabajé muy duro para recolectar el voto hispano y educar a mi comunidad. Aprendí que si en realidad quieres hacer la diferencia y tener un cambio debes involucrarte y lanzarte a un puesto.
W.H.: ¿Cómo tomaste la derrota de Hillary Clinton?
E.G.: Pensé que Hillary iba a ganar y abriría más oportunidades para la mujer, pero no fue así. Después que ganó Trump un día mi hijo de 9 años viene a casa y me dice, “mami estamos en problemas”, y le pregunto ¿por qué? Y me responde: “mamá, a Trump no le gusta la gente que habla español”. Fue así que me dieron más ganas de seguir luchando y participar en estas elecciones porque no tenemos representación.
W.H.: ¿Cuáles son tus propuestas como candidata a delegada del distrito 31 de Prince Williams?
E.G.: Expandir programas de educación temprana porque invertir en los niños es el futuro del mañana. También la expansión del Medicaid, porque no solo ganan los asegurados sino el estado que recibe dinero federal para invertir en otras necesidades. Además es necesario crear un sistema de apoyo para los veteranos, entre otras propuestas para mejorar la calidad de vida de la clase trabajadora.
W.H.:¿Qué opinas de la orden de Trump para que la policía local colabore con inmigración?
E.G.: La policía tiene otras prioridades. Por ejemplo, en el condado de Prince William el índice de crimen ha aumentado y pienso que es lo primero. La policía debe trabajar por una sociedad sana y segura, hay otras prioridades antes de preocuparse en a quién deportar. Mi elección haría ver a los oficiales que son elegidos que no venimos a robar ni a hacer nada malo, solo venimos a trabajar. Es cierto que hay personas que no hacen lo correcto, pero eso pasa en todas las razas, no solo con los hispanos.
W.H.: ¿Cuál ha sido la clave de su éxito?
E.G.: Hay que asimilarse. Si venimos a un país para salir adelante debemos integrarnos a sus costumbres. Como trabajadora social veo muchos casos de personas hispanas que golpean a sus hijos, por ejemplo. No digo que olviden su cultura pero sí deben acatar las reglas del país. Hay que respetar las reglas y tener perseverancia hasta conseguir tus objetivos.
W.H.: ¿Cuál es su mensaje a los electores y a la comunidad hispana en general?
E.G.: Que se comprometan a votar y se informen de las elecciones. Si tienen una afiliación que pertenezcan a un partido, y participar activamente en las elecciones. Pueden ser voluntarios y ayudarme a hacer historia. De ser elegida me comprometo a llevar a la Asamblea General el sentir del inmigrante de primera generación.
