Luigi Mangione planea presentar una defensa psiquiátrica en su juicio estatal por asesinato, alegando que sufría de un trastorno emocional extremo cuando disparó contra Brian Thompson , director ejecutivo de UnitedHealthcare, según informó un juez el miércoles. Esto podría significar una pena de prisión menor si es declarado culpable.
Un jurado que acepte dicha defensa estaría obligado a condenar a Mangione por homicidio involuntario, que conlleva una pena máxima de 25 años de prisión, en lugar de asesinato, que podría enviarlo tras las rejas de por vida. La defensa por trastorno emocional no está disponible en el caso federal de Mangione, donde también se enfrenta a una posible cadena perpetua.
El juez neoyorquino Gregory Carro anunció la decisión de la defensa en el tribunal dos semanas después de celebrar una audiencia secreta sobre el asunto. Indicó que hará pública la transcripción y otros documentos de dicha audiencia una vez que se hayan realizado las modificaciones pertinentes.
Carro afirmó que los abogados de Mangione plantearon por primera vez la posibilidad de una defensa psiquiátrica el año pasado en una carta que se presentó bajo secreto de sumario y confirmaron su decisión en la audiencia del 3 de junio, que según el juez se celebró en secreto a petición de la defensa.
“El motivo del sellado era dar a la defensa la oportunidad de determinar si seguirían adelante con esa defensa y la naturaleza de la misma”, dijo Carro.
Carro afirmó que no esperaba que este acontecimiento retrasara el juicio de Mangione, que está programado para comenzar con la selección del jurado el 8 de septiembre. Su próxima audiencia preliminar está programada para el 11 de agosto.
El fiscal adjunto Joel Seidemann declaró que desea que un psiquiatra de la fiscalía evalúe a Mangione. Para facilitar esto, según Carro, Mangione podría ser trasladado próximamente al complejo penitenciario de Rikers Island en la ciudad de Nueva York desde una cárcel federal en Brooklyn, donde ha estado recluido desde poco después de su arresto en diciembre de 2024.
Mangione, de 28 años, se declaró inocente de los cargos estatales y federales relacionados con el homicidio ocurrido el 4 de diciembre de 2024. Su juicio federal, que incluye cargos de acoso, está programado para comenzar el 13 de octubre.
Mangione, sentado entre sus abogados y vestido con un traje azul, no pareció reaccionar mientras Carro hablaba. En una audiencia celebrada en febrero, Mangione arremetió contra la posibilidad de dos juicios, diciéndole a Carro: “Es el mismo juicio dos veces. Uno más uno son dos. Doble enjuiciamiento según cualquier definición de sentido común”.
Una defensa basada en un trastorno emocional extremo no eximiría a Mangione de responsabilidad por el asesinato de Thompson. No es lo mismo que una defensa de no culpabilidad por razón de demencia, que permitiría al acusado ingresar en un centro psiquiátrico en lugar de ir a prisión.
La abogada de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, afirmó que la publicación de la transcripción de la audiencia secreta y los materiales relacionados con su defensa psiquiátrica le perjudicarán en su caso federal.
“La razón por la que solicitamos el sellado del expediente es que esta defensa no está disponible a nivel federal y el Sr. Mangione está siendo procesado a nivel federal, y esto perjudica su defensa ante los mismos hechos”, dijo Friedman Agnifilo.
El juez tenía previsto dictar sentencia el martes, pero se vio obligado a aplazarla un día porque los fiscales no avisaron a la cárcel de Mangione de que lo necesitaban en el tribunal.
Thompson, de 50 años, fue asesinado cuando se dirigía a un hotel de Manhattan para la conferencia anual de inversores de UnitedHealth Group. Un video de vigilancia mostró a un pistolero enmascarado disparándole por la espalda. La policía afirma que en la munición estaban escritas las palabras "retrasar", "negar" y "depositar", imitando una frase utilizada para describir cómo las aseguradoras evitan pagar las reclamaciones.
Mangione, graduado de una universidad de la Ivy League y proveniente de una familia adinerada de Maryland, fue arrestado cinco días después en un McDonald's en Altoona, Pensilvania, a unos 370 kilómetros al oeste de Manhattan.
En una audiencia celebrada el 18 de mayo, Carro dictaminó que un arma y una libreta que, según los fiscales, vinculan a Mangione con el asesinato, pueden utilizarse como prueba en su contra. El arma, una pistola impresa en 3D, coincide con la utilizada para matar a Thompson , según los fiscales. La libreta describe el deseo de "eliminar" a un ejecutivo de una compañía de seguros de salud y la rebelión contra "el cártel de seguros de salud, un cártel mortal impulsado por la avaricia".
El miércoles, Carro desestimó un cargo relacionado con un cargador de arma que había declarado inadmisible porque fue encontrado durante un registro inicial de la mochila de Mangione en el McDonald's.
Para fundamentar su defensa en un trastorno emocional, los abogados de Mangione deben demostrar que dicho trastorno fue tan extremo que le hizo perder el autocontrol; que, en su opinión, tenía una explicación o excusa razonable para el trastorno; y que mató a Thompson mientras se encontraba "bajo la influencia" de ese trastorno.
