Las autoridades sanitarias de Maryland están haciendo un seguimiento a dos residentes que podrían haber estado expuestos al hantavirus durante un viaje internacional.
La posible exposición está relacionada con un vuelo en el que viajaba un pasajero del crucero donde se originó el brote de hantavirus .
Los dos residentes de Maryland no eran pasajeros del barco y están siendo monitoreados por precaución. Expertos del Departamento de Salud de Maryland recalcaron que el riesgo para la población sigue siendo muy bajo.
El período de incubación del hantavirus puede oscilar entre cuatro y 42 días, por lo que las autoridades sanitarias continúan monitoreando a las personas que podrían haber estado expuestas. Según funcionarios de salud estatales y federales, las personas asintomáticas no se consideran contagiosas.
La Dra. Kari Debbink, científica de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, declaró que la cepa identificada en informes recientes, el virus de los Andes, es la única cepa conocida de hantavirus que puede transmitirse de persona a persona.
No se han reportado casos en Maryland desde 2019, y ninguno ha involucrado esta cepa. Con respecto al virus Andes, el Departamento de Salud de Maryland (MDH) indicó que la transmisión de persona a persona “es poco frecuente y generalmente requiere un contacto estrecho y prolongado con una persona infectada o sus fluidos corporales”.
La mayoría de los casos de hantavirus en Estados Unidos están relacionados con el contacto con roedores. El virus de los Andes, que se ha detectado principalmente en Sudamérica, es inusual debido a su limitado potencial de transmisión de persona a persona. “Creo que lo que estamos viendo está a la par con lo que cabría esperar de este virus en particular”, dijo Debbink, y agregó que el bajo riesgo para el público significa que la gente no debería entrar en pánico. “Este virus no se propaga con mucha facilidad entre las personas.
En brotes anteriores del virus de los Andes, hemos observado que se transmite entre personas que han estado en contacto estrecho y prolongado. No se propaga con la misma facilidad que la COVID-19 o la gripe, por ejemplo”, afirmó Debbink. Según las autoridades de salud pública, al menos 10 casos confirmados o sospechosos de hantavirus se han relacionado con el brote en el crucero, incluyendo tres fallecimientos.
Las autoridades sanitarias están realizando un rastreo de contactos relacionado con el crucero, y los pasajeros que regresan a casa están siendo monitoreados por las autoridades sanitarias de sus estados de origen, incluyendo Virginia.
El Departamento de Salud de Maryland informó que está coordinando con socios federales e internacionales, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, mientras continúa la investigación.
Un ciudadano de Virginia se encontraba entre los 17 estadounidenses a bordo del crucero y ahora está en su casa bajo observación para detectar posibles síntomas. Las autoridades sanitarias indicaron que cualquier persona que presente síntomas como fiebre, fatiga o dificultad para respirar después de un viaje internacional reciente debe ponerse en contacto con un profesional de la salud. “Mientras no veamos casos que surjan fuera del rastreo de contactos de la Organización Mundial de la Salud, estamos en buena situación. Hasta ahora, todos los casos se han asociado con personas que estaban en el barco”, dijo Debbink.