Presupuesto 2019 de DC llega a $14,500 millones

Víctor Caycho
Washington Hispanic

Mayores fondos para las escuelas –que incluyen un sustancial aumento ya aprobado para los maestros-, así como la construcción de un nuevo hospital al este del río Anacostia, forman parte del plan presupuestal y financiero para el Distrito de Columbia (DC) en el Año Fiscal 2019 anunciado el miércoles 22 por la alcaldesa Muriel Bowser.

El monto de dicho presupuesto alcanza los 14,500 millones de dólares, explicó Bowser en conferencia de prensa. El documento fue presentado el mismo día a consideración del Concejo de DC, cuyos miembros iniciaron su estudio y debate en audiencias públicas antes de su aprobación, que debe darse a fines de mayo o los primeros días de junio.

El año fiscal 2019 se inicia el 1 de octubre, por lo que hay tiempo para algunas modificaciones, aunque fuentes de la alcaldía indicaron que hay consenso en la mayor parte del plan presupuestal que Bowser presentó bajo el título “Una Justa Oportunidad” (A Fair Shot).

Una de las novedades es la fuerte inversión que hará el Distrito por su participación compartida en una estrategia regional para mejorar el sistema de transporte público del área metropolitana de Washington, agobiada por una serie de problemas derivados de la falta de mantenimiento adecuado en los últimos años.

Dicho plan regional demandará la suma total de $500 millones, de los cuales $178.5 millones corresponderán a DC y el resto será cubierto por Maryland y Virginia.

Bowser indicó que se busca apelar a un aumento de los impuestos sobre las ventas y a la propiedad comercial así como a los servicios de taxis Uber y Lyft para ayudar a cubrir esa suma, propuesta que también deberá aprobar el Concejo de DC.
También se incrementará en $94 millones más que el año anterior los fondos para las escuelas públicas y las escuelas ‘charter’ de DC. Destacan los gastos para que el cuidado de los niños en educación inicial esté más al alcance de los residentes del Distrito.

Bowser dijo que ha propuesto la inversión de $1,300 millones en un plan de modernización de las escuelas durante los siguientes 6 años. Otros $132 millones se dirigirán a un plan de renovación en la Universidad del Distrito de Columbia (UDC).

En cuanto al nuevo hospital que se levantará en el área de St. Elizabeths dio a conocer que su costo será de $300 millones, y que se levantará en la zona sureste de la ciudad.