El Dr. José Mendoza es un epidemiólogo que por lo general siempre llevó una vida sana. Por lo mismo, grande fue su sorpresa cuando, hace dos años, fue diagnosticado de cáncer de colon en grado 2.

Hoy, Mendoza ya terminó con su tratamiento, después de haber pasado por quimioterapia y una cirugía que le extirpó un gran trazo de su colon. Sin embargo, la experiencia le motivó a llevar el mensaje a la comunidad y educarla sobre las particularidades de la enfermedad.

“Tengo 34 años y me diagnosticaron de cáncer de colon en 2008. Yo comía bien y nunca tuve ningún problema de salud. Aunque tengo antecedentes familiares de la enfermedad, nunca me preocupé. Esto me sirvió para abrir los ojos y me instó a ayudar a nuestra comunidad”, dice.

Para ello, el infectólogo de origen venezolano se unió a la Alianza Contra el Cáncer de Colon para llevar a cabo una serie de eventos a finales de septiembre, entre ellos una charla en español el 26 de ese mes donde hablará sobre todo lo que los latinos deben saber para poder prevenir el mal.

—¿Cuál es la situación del cáncer de colon en hispanos?
“Los latinos tenemos alta incidencia de cáncer de colon por antecedentes familiares y causas genéticas. A veces no sabemos que tenemos la condición hasta que es muy tarde y hay muchos tabúes en la comunidad latina sobre la colonoscopía, que es uno de los exámenes con los que se diagnostica la enfermedad. La tasa de incidencia de cáncer de colon en hispanos es de 5% en hombres y 4% en mujeres por cada 100 mil personas. Para nosotros es bastante alarmante, porque somos la minoría más grande en el país y esas cifras son bastante fuertes”.

— ¿En qué consisten esos tabúes?
“La mayoría de los hombres latinos no quieren hacerse una colonoscopía porque les incomoda que una manguera fina se le introduzca por el recto. Para ello, les tratamos de decir que el examen dura 15 minutos y la persona va a estar sedada, por lo que no va a sentir nada, y los resultados serán beneficiosos. Como latino yo lo sé porque para mi padre fue muy difícil que se sometiera a la colonoscopía”.

—¿En qué consistirá la charla del 26 de septiembre?
“Va a estar enmarcada en una serie de eventos llamado “DC se vuelve azul”. La charla se realizará en una iglesia y se va enseñar a la comunidad como prevenir el cáncer de colon. La idea también es trabajar con agencias latinas para educar a los promotores y educadores de salud sobre este tema. Puede encontrar más información en el 1 (877) 422 2030 o en el sitio web www.ccalliance.org/espanol”