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| Ante
la desaceleración del mercado de vivienda |
| Buena
oportunidad para hacer renovaciones en casa |
 |
Washington Hispanic
La desaceleración del mercado de viviendas
podría constituir una ventaja para todo
el que desee realizar renovaciones en su hogar,
debido a que, en la medida que se construyen
menos casas y aumentan los embargos hipotecarios,
hay más contratistas y constructores disponibles.
Las renovaciones son una buena inversión
para el propietario en busca de mejoras, en vez
de mudarse a una vivienda más grande.
Una vez que se recupere el mercado, si se decide
a vender, dichas renovaciones serán un
factor decisivo para comercializar su casa.
En los últimos años, los contratistas
podían ajustar los precios para que coincidieran
con el floreciente mercado de viviendas. Sin
embargo, en la actualidad están más
dispuestos a negociar, especialmente porque no
pueden dedicarse a proyectos de más envergadura
debido a la situación actual. Los contratistas
saben que deben competir con otros para conseguir
trabajo, por lo que un precio atractivo podría
influir grandemente en la decisión del
cliente.
Ahora es el momento preciso para buscar un especialista
que se dedique a esos proyectos de reparación
y renovaciones que en otros años hubieran
sido incosteables. Probablemente podrá hasta
negociar el precio deseado. A la hora de considerar
un contratista en cualquier mercado, es importante
seguir estos consejos para su seguridad y protección
financiera.
•
Escoja a un contratista respetable que haga trabajos
de calidad. Si investiga consecuentemente, podrá eliminar
a los contratistas faltos de experiencia o con
pocas credenciales, seleccionando a quien conoce
realmente su trabajo. Evite seleccionar a alguien
por un volante que dejaron en su buzón,
o porque le tocaron a la puerta ofreciéndose
para arreglarle el techo.
•
Pida recomendaciones. Sus amigos y familiares
pueden proporcionarle recomendaciones para realizar
renovaciones que no sean de gran envergadura.
Pero en caso de proyectos más sustanciales,
busque la ayuda de servicios profesionales, como
la Asociación Nacional de la Industria
de Remodelación (National Association
of the Remodeling Industry, NARI) o el Consejo
de Remodeladores de la Asociación Nacional
de Constructores de Viviendas (Remodelers Council
of the National Association of Home Builders).
•
Pida referencias a cualquiera que esté considerando
para un proyecto de renovación. Llame
al menos de tres a cinco personas de la lista
que le proporcione el contratista, y pregúnteles
si están satisfechas con el trabajo realizado.
•
Protéjase a usted y a los suyos garantizando
que el contratista o constructor cuente con el
seguro apropiado. El seguro lo protege a usted,
al contratista y a cualquier persona que trabaje
bajo su supervisión.
•
Desconfíe de los contratos que exigen
el pago de enormes sumas iniciales. Los contratistas
de prestigio acordarán un calendario de
pagos justo, consistente en varios abonos hasta
la conclusión del trabajo.
•
Firme un contrato que contenga todos los acuerdos
referentes al trabajo de renovación. Esto
equivale a protección para usted y el
contratista, pues garantiza que éste podrá renegociar
si usted quiere cambiar de planes a mitad del
proyecto.
| Utilice
sistemas de protección contra sobrecargas
de energía |
| Proteja
su casa de fallas eléctricas |
All State
Insurance
Al reconocer los peligros eléctricos
que puede haber en su propiedad, usted puede proteger
a su familia, su vivienda y sus bienes del daño
causado por sobrecargas de energía.
Para evitar tal daño, considere utilizar sistemas
de protección contra rayos y dispositivos
de protección contra sobrecargas de energía
e invertir en interruptores de circuitos de fallas
de arco (AFCI, por sus siglas en inglés) y
seguir algunos consejos generales de prevención.
Las sobrecargas suceden en el transcurso de las tormentas
y pueden causarse cuando las líneas eléctricas
de servicio público se tocan unas con otras;
cuando ocurre un cambio brusco en la red nacional
del tendido eléctrico o caen rayos dentro
de las dos millas alrededor de una casa
Por esta razón es necesario usar dispositivos
de protección contra sobrecargas de energía
(SPD, por sus siglas en inglés) correctamente
instalados y combinados con un buen sistema a tierra;
deben proteger sus artefactos eléctricos y
electrónicos de todo y de las subidas de tensión
más graves. Un SPD no suprime o detiene una
subida de tensión; en realidad desvía
la subida de tensión a la tierra.
Cada vez que sucede una sobrecarga de energía,
el daño a los artefactos electrónicos
o eléctricos se acumula, debilitando los componentes
del artefacto hasta que finalmente dejan de funcionar.
Datos a tener en cuenta cuando se busca un SPD:
•
El protector contra sobrecargas de energía
eléctrica debe estar en la lista del Estándar
1449 de UL.
•
El protector contra sobrecargas debe ser capaz de
proteger todas las líneas de alta tensión
y de señal que estén conectadas al
equipo protegido.
•
Ejemplos de líneas de señal: Líneas
telefónicas y cable coaxial de satélite,
televisión por cable o antena externa.
•
Elija un protector contra subidas de tensión
que tenga una luz indicadora y/o una alarma audible
que muestre cuándo necesita ser reemplazado.
Cajas de fusibles y de cortocircuitos
•
Guarde los fusibles y los cortacircuitos en una caja
del panel. El cableado interno nunca debe verse.
Mantenga siempre la puerta del panel cerrada y con
llave.
•
Mantenga el área alrededor del panel eléctrico
libre de materiales combustibles.
•
Si nota marcas de quemaduras, escucha un zumbido
o un chisporroteo o huele plástico quemado
alrededor o dentro del panel eléctrico, consulte
a un electricista calificado para que revise el panel
de inmediato.
•
Tenga a mano fusibles de repuesto del tamaño
adecuado para el circuito que protegen. Tener fusibles
más grandes presenta un grave peligro de incendio
ya que los circuitos pueden recalentarse cuando llevan
más corriente de la que deberían llevar
y para la cual han sido diseñados.
Cables eléctricos
•
Los cables de extensión son una solución
de cableado temporal, no permanente.
•
Evite el recalentamiento utilizando cables de extensión
del tamaño adecuado para la carga que llevarán
y que utilicen cables tanto cortos como prácticos.
•
Revise los cables regularmente en busca de averías
y nunca los repare uniéndolos.
•
Evite usar "enchufes pulpo" que permiten
enchufar muchos cables en un único receptáculo.
Equipos electrodomésticos y herramientas
•
Contrate a un electricista calificado para reemplazar
dos salidas de puntas con tres salidas GFCI de punta
si sus artefactos tienen enchufes de tres puntas.
Nunca quite la punta a tierra del cable de un artefacto.
•
Desconecte todo artefacto o herramienta que dé hasta
la descarga más ligera (es decir, sensación
de cosquilleo) y hágalos revisar por un electricista
calificado o una persona que los repare.
| Este
momento favorece a los compradores |
| Evalué si
está listo para invertir |
 |
Hugo
Romero
Agente de Bienes raíces
Tratando de poner a un lado las condiciones
del mercado que favorezcan o no la compra de
una vivienda, hay que evaluar sus condiciones
propias que le indicarán cuándo
es el momento para comprar su nueva casa.
Si bien la crisis hipotecaria actual que está llevando
a una constante caída de precios en
la venta de bienes inmuebles favorece a la
compra, no necesariamente es indicativo de
que usted está preparado para adquirir
su vivienda propia.
Y vivir alquilado, da la terrible sensación
de que está botando su dinero en algo
que no es suyo, sin embargo; le permite dejar
de asumir ciertos costos que vienen inevitablemente
junto al título de propiedad de una
casa.
Hoy en día las instituciones financieras
son más estrictas en cuanto a los requisitos:
Buen crédito. Tener un excelente historial
de crédito establecido, le abrirá las
puertas a cualquier banco o entidad financiera
y le permitirá calificar a las mejores
tasas de interés y a los mejores productos
en préstamos hipotecarios.
Para lograr
esto, debe seguir reglas muy simples: pagar
todas sus cuentas a tiempo; mantener sus tarjetas
de crédito con saldos bajos, etc. Se
dice que un mínimo de 660 puntos es
saludable para solicitar un préstamo.
Puede obtener un reporte de crédito
gratis, gracias a la Ley de Informe Justo de
Crédito (Fair Credit Reporting Act),
que da a cada consumidor el derecho a obtener
un reporte gratis cada 12 meses, ya sea de
las tres agencias simultáneamente, o
de cualquiera de las tres compañías
oficiales nacionales, que son: Equifax, Experian
y TransUnion.
Podría decirse que hay ciertos signos
indicativos de que está listo para asumir
este nuevo reto en su vida. Estos serían:
•
Dinero para el pago inicial. Si bien hay ciertos
planes que permiten comprar con $0 de inicial,
el 5 por ciento o el 10 por ciento de pago
inicial, lo ideal sería tratar de dar
al menos el 20 por ciento para que el pago
de su préstamo sea menor y evite cargos
extras, como el seguro PMI que es obligatorio
cuando financia más del 80 por ciento
del préstamo de la casa.
•
Ahorros. Es recomendable contar con algún
dinero ahorrado que le sirva de apoyo en caso
de que pierda sus ingresos y no tenga cómo
seguir pagando el préstamo de su casa.
Como lo recomendable es tener ahorrado el equivalente
a 6 meses de su sueldo; lograr esta meta le
daría una señal de que está más
preparado para pasar a ser propietario y le
daría una gran tranquilidad a la hora
de cualquier emergencia familiar que no le
permitiera enfrentar sus cuentas regulares;
incluyendo la del préstamo de su vivienda.
Tiene todos sus seguros al día. No hay
nada que distorsione más un presupuesto
familiar que un accidente inesperado, enfermedad
o cualquier calamidad que le lleve a la asunción
de un compromiso económico u otra deuda.
| Editorial |
| Un
mercado de vivienda para negociar |
Washington Hispanic
Con la deceleración del sector inmobiliario,
muchos nuevos compradores ahora tienen la posibilidad
de encontrar una casa más grande y negociar
mejores términos con los vendedores, que
en años anteriores. Pero su principal prioridad
en todo momento tiene que ser encontrar una vivienda
que se encuentre dentro de sus posibilidades financieras,
y se dará cuenta que puede pagar una mensualidad
como si fuera el pago de su alquiler.
En la sección de Finanzas del Hogar, uno
de nuestros profesionales inmobiliarios proporciona
una evaluación de las condiciones necesarias
que le indicarán si es el momento adecuado
para comprar una casa. También, en nuestro
tema de portada le mostramos cómo el descenso
en la construcción permite que sea una buena
oportunidad para hacer renovaciones en casa.
En la sección de Mejoras del hogar, encuentre
sugerencias de cómo mantener su casa en
buen estado. Elija y mantenga un ventilador de
techo eficiente; también conozca cómo
opera el sistema eléctrico de su casa y
evite los peligros eléctricos que puede
haber en su propiedad, protegiendo a su familia,
su vivienda y sus bienes, del daño causado
por sobrecargas de energía.
Los azulejos son una opción inteligente
para mejorar las superficies de trabajo de la cocina,
el baño o la lavandería. Por eso,
Home Depot da prácticos consejos de cómo
elegirlos.
Y las áreas de su hogar de más tránsito
exigen materiales que puedan ser maltratados y,
aún así, seguir luciendo bien, año
tras año. Conozca por cuáles materiales
puede sustituirlos que sean de fácil mantenimiento
y de larga duración.
Los dejos con buena lectura, hasta la próxima
semana.
Sugerencias a casaguia@washingtonhispanic.com.
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